Capítulo 566
La Academia Heins bullía de gente desde hacía cuatro días. Se había declarado un día festivo especial, y todo el territorio estaba saturado de un ambiente festivo. Elfos, enanos, humanos y una raza de granjeros conocidos como gnomos, que habían llegado gracias a la introducción de otros enanos, junto con hobbits, se mezclaban. El territorio rebosaba de un inesperado espíritu festivo, a medida que se acercaba la primera cosecha exitosa, justo a tiempo para el Día de Acción de Gracias. Los niños que habían crecido como huérfanos de guerra estaban demasiado cautivados por las emocionantes festividades del Territorio Heins como para pensar en otra cosa.
“Su Alteza”.
“¿Sí?”
Al observar a Aeria, que parecía estar disfrutando a tope, la Archiduquesa Zorro de Fuego, Kathryn Carabella, suspiró profundamente. ¿Era Aeria consciente de su propio estado? Probablemente no. Los sentimientos románticos del clan de las Nueve Colas no eran algo que se pudiera encender y apagar fácilmente. Eran tanto una cadena vinculante como una bendición para el clan.
Tras la alegre Aeria, que observaba la escena con las orejas puntiagudas levantadas, Kathryn, con expresión severa, preguntó con cautela: “¿De verdad estás bien?”.
“¿Qué quieres decir?”
“Me refiero a la inminente boda del Príncipe Davey.”
“Es una unión con alguien a quien ama genuinamente. Naturalmente, debo ofrecer mis bendiciones”.
Kathryn sintió un vuelco en las tripas ante la clara respuesta de Aeria. Sí, era una ocasión alegre. Kathryn no quería sacar un tema sombrío en la boda de otra persona, pero si Davey seguía evitando así a Aeria, las limitaciones de su raza podrían llevarla algún día a un destino trágico.
“¿Cómo es posible que no te afecte amar a una sola persona?”.
Por supuesto, no había nada malo en ello. En realidad era algo bueno. Pero desde la perspectiva de Kathryn, que apreciaba a Aeria, era desgarrador.
“¿No sientes nada en absoluto?”
“¿Hay algún problema?”
Como si realmente no comprendiera, Kathryn no pudo evitar suspirar ante Aeria. Había padecido una enfermedad desde niña, ocultando siempre su rostro grotescamente distorsionado tras una máscara. Ahora había emergido como una persona hermosa, recibiendo la admiración, la envidia y la atención de muchos. Era realmente buena y hermosa. ¿Por qué no se le permitía nada?
“Su Alteza, ¿guardará este secreto del Príncipe Davey hasta el final?”
Aeria El Lyndis se detuvo en seco y, en silencio, giró la cabeza para mirar a Kathryn.
“Sí.”
“¿Por qué?”
“Porque es una promesa”.
Con esas palabras, Aeria ofreció una suave sonrisa y tomó la mano de Kathryn con determinación.
“Vámonos. Tenemos bendiciones que otorgar. Deberíamos ir y felicitarles”.
Al final, Kathryn no pudo convencer a Aeria.
* * *
“Saludos. Soy el príncipe Rendos de Pallan, del Imperio de Pallan”. El hombre que se acercaba con semblante amable poseía un físico robusto y desprendía un aura ligeramente distante.
“Encantado de conocerle. Soy Davey O’Rowane“.
“Es un honor conocer por fin al renombrado Santo del continente”.
“Es igualmente un honor para mí conocer al príncipe del Imperio Pallan.”
Con una sonrisa relajada, estrechó la mano de Davey, despertando la curiosidad de éste. Davey había planeado reunir fondos de diversas fuentes bajo la apariencia de regalos, pero nunca antes había invitado a un desconocido.
“He oído que te vas a casar. Felicidades.”
“Ah, gracias.”
“¿Puedo preguntar por la familia noble de la que procede su prometida?”
Davey hizo una pausa, momentáneamente distraído de sus pensamientos anteriores por la pregunta. “Viene de la realeza”.
¿”Realeza”, dices? Intrigante. Si no te importa que pregunte, ¿de qué reino…?”
“¿Hay alguna razón apremiante para que lo revele?”. Davey respondió con una amplia sonrisa, lo que provocó que el hombre le mirara con cierto malestar y soltara una risa forzada.
“Ajajaja. No, la verdad es que no. Aunque no me lo digas, no pasa nada. De todas formas, enhorabuena”. El hombre rió torpemente y pronto ofreció varias excusas antes de marcharse del lado de Davey.
“¿Adónde va ahora?” Al ver partir al hombre, Davey chasqueó la lengua y sacudió la cabeza con exasperación.
“Davey”. Davey oyó que alguien le llamaba por su nombre.
“¿Illyna?”
“Felicidades”. Tenía una expresión extrañamente apagada.
“¿Pasa algo?”
“No es nada. Por cierto, ¿era Rendos el de antes?”
“Sí.”
“Hmm… ¿Qué trae a ese hombre aquí?”
“¿No fue invitado formalmente?”
“Bueno, no sabría decirte, pero no tengo precisamente una buena relación con él”.
Al oír sus palabras, Davey ladeó la cabeza. Efectivamente, aún debía de haber luchas de poder dentro del Imperio Pallan. Con Sullivan atrayendo la atención general y disputando ferozmente con otros príncipes, este Príncipe Rendos era probablemente uno de ellos.
“Rendos ha estado codiciando la brigada del Pájaro Blanco que yo dirijo”.
Los Caballeros del Pájaro Blanco, una brigada que abarca todo el continente, aparentemente bajo el mando de Illyna, pero que muchos otros dirigen en su nombre.
“De todos modos, no te acerques demasiado a Rendos. No parece malévolo, pero es extrañamente desagradable”.
¿”Desagradable”?
“Es excesivamente reservado e impoluto. Sería más sencillo si fuera abiertamente incivilizado, como tú. Es de los que no tendrían ni una mota de polvo aunque le sacudieras”. Illyna suspiró profundamente, abanicándose.
“¡Hermano!”
Luego, otros empezaron a llegar a la sala del banquete. El primero en dejarse ver fue Baris, que escoltaba al rey Krianes. También estaba Winley, que llegó junto a una cara conocida, Yulis.
“¡Hermano!” A mitad de su entusiasta carrera hacia Davey, Winley se detuvo, aparentemente consciente de los ojos que la observaban. Esbozó una sonrisa torpe y sonrojada. “Jeje. Supongo que ahora no puedo abrazarte directamente”.
“No seas tonta”. Al decir esto, Davey levantó a Winley y la hizo girar, con la cara iluminada de pura alegría.
“¡Hermano! ¡Felicidades! Por fin ha llegado el día”.
“Jaja, felicidades, Sr. Davey.”
Tras ella, Yulis le tendió la mano para estrechársela. Aunque hacía tiempo que no se veían, Yulis parecía inmutable, probablemente habiendo superado el nivel de un maestro.
“Una celebración tras otra, ¿eh?”
“¿Qué quieres decir?”
“Ah, me equivoqué. Me he expresado mal”.
Había algo raro en la vacilación de Yulis. Davey miró a Winley, notando que desviaba la mirada. Entonces Yulis miró a Winley con una mirada suave. Casi. No como si estuviera mirando a una hermana menor…
“Baris. Llama a la guardia real”.
“¿Eh?”
“Puede que tengamos que actuar contra un ladrón con intenciones sobre una joven”.
Ante las palabras de Davey, Winley puso cara de horror, tratando de contenerlo, mientras Yulis sudaba frío. “No… ¡Hermano, no lo hagas!”
Al ver el rostro afligido de Winley, Davey frunció el ceño. Le dolía el corazón. ¡Tanto esfuerzo criando a una hija para nada!
“…¿Desde cuándo?”
Ante la pregunta de Davey, Yulis respondió con cautela, evitando el contacto visual. “No hace mucho”.
“¿Tienes conciencia?”
“Jajaja…” Yulis logró una risa forzada.
Entonces entraron Tanya, la princesa María, su amiga íntima, y el arquero que las había escoltado. Tanya, que había vivido en la aldea de los elfos y aprendido tiro con arco con ellos, era un espectáculo poco común.
“Ha pasado un tiempo.”
“Jeje, lo siento, Hermano.”
“Visítame más a menudo”.
“De acuerdo”.
Después, la princesa María se acercó a Davey, con los ojos cubiertos por una venda blanca.
“Felicidades por su matrimonio.”
“¿Encuentras todo cómodo aquí?”
“Sí. Me encanta sentir el aire libre del bosque y cabalgar por él. Los elfos son todos tan amables”.
No veía bien. Sin embargo, dominaba una habilidad para distinguir a su manera los objetos que la rodeaban. Lo básico del tiro con arco, sentir el viento y su trayectoria. Aplicándolo en la vida cotidiana, compensaba su vista.
“Si alguna vez quieres volver, házmelo saber”.
Aunque Davey la había traído en medio de la confusión por culpa de Tanya, no guardaba rencor a la princesa María.
“No, me gustaría quedarme aquí un poco más. Es la primera vez que experimento tanta libertad fuera del Palacio”. Parecía mucho más animada que cuando llegó.
“Me alegro de oírlo”.
“Por cierto, hermano mayor, eres realmente impresionante. Supongo que es verdad lo que dicen, uno se convierte en adulto de verdad después de casarse”. Mientras miraba a Davey de arriba abajo, Tanya aplaudió. “Estoy muy orgullosa de ti, hermano mayor”.
“Gracias”. Davey sonrió y le dio unas palmaditas en la cabeza a Tanya, y ella dijo que se verían más tarde y se fue a algún sitio.
Aunque Davey había delegado algunas tareas en Bernile y Amy, no esperaba tantos invitados. Al girar la cabeza, vio a Aeonitia, Edison y Tiara enzarzados en una acalorada discusión, tratando de ocultar su cansancio. Entre los demás…
“Ha pasado tiempo, Davey.”
“Princesa Aeria”.
“¿Podría dirigirse a mí más informalmente?”
“Gracias por venir.”
Ante las palabras de Davey, Aeria sonrió. A continuación, sacó una cajita de su bolso. “Es una pulsera. La hice yo misma como regalo para Perserque”.
“Gracias. Perserque estará encantada”.
Al ver la sonrisa de Aeria, Davey no pudo evitar mostrar una expresión agridulce. Su linaje era de los Nueve Colas. Una vez que un Nueve Colas entregaba su corazón, no lo soltaba a menos que se le borraran los recuerdos. Y Aeria, incluso después de perder sus recuerdos, era la chica lastimera que lo anhelaba y lo buscaba. Debería haber evitado complicaciones si no podía asumir la responsabilidad. Su mente se agitaba con estos pensamientos, pero permaneció en silencio.
“¿Sigue siendo válida la oferta?”
“¿Perdón?”
“Nuestro acuerdo para conocernos”.
Su expresión ligeramente sorprendida se transformó rápidamente en una brillante sonrisa.
“No por ahora, al menos”. Rozó suavemente la mejilla de Davey y dio un paso atrás. “Mantendré las distancias por el momento. Pero no me he rendido. Te quiero de verdad”.
Ella apartó la mirada tímidamente, susurró estas palabras y salió corriendo. Él sonrió involuntariamente al verla marchar, pero disimuló rápidamente su diversión. Davey no esperaba sentirse tan confundido el día de su boda.
[Si tan sólo las cosas fueran como uno desea.]
Era algo que el Emperador Contas había dicho una vez.
[Para salvar la vida de Aeria, haría cualquier cosa.]
Era lo que el Emperador Deorte le había dicho durante su crisis de compromiso.
Apartando estas emociones contradictorias, Davey siguió caminando. Al final, no había tomado una decisión. Escuela de alquimia, templos, torres mágicas, varias naciones. Muchos habían venido. También pudo ver a los estudiantes de la clase F de Shakuntala esparcidos aquí y allá, por lo que supuso que la mayoría de las figuras notables habían llegado.
Entonces, sintió una extraña premonición. Cuando miró en esa dirección, se sorprendió. Preguntó: “¿Por qué estás aquí, zorra?”.
“Oh Dios, ¿he venido a algún sitio que no debería?”
“¿Maldita bruja?”
Era Urd, la hermana mayor de Verdandi y Skuld, presuntamente un vestigio de la Diosa Hércules que Freyja había mencionado. Actualmente, era una de las mayores adversarias de Davey, un enemigo formidable por el que incluso arriesgaría su vida para enfrentarse a él.
“Relaja la cara. Parece que estás ocupado en algo crucial. No estoy aquí para pelear hoy”.
Ante las palabras de Urd, el ceño de Davey se frunció. “Si estás aquí para crear problemas…”
“Si sigues mirándome así…” Sus palabras se interrumpieron y se acercó a Davey con una sonrisa. Susurrándole al oído, bromeó: “No estaría mal que este lugar se convirtiera en un caos, ¿verdad?”.
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