Capítulo 56

“Es más de la mitad del gasto anual del reino. Es cierto que el impuesto sobre la renta que ha pagado el Príncipe Davey ha rescatado al Reino de Rowane de una crisis financiera y ha traído la esperanza de nuestra recuperación. Parece que todos ustedes se están adelantando. ¿No deberíamos discutir primero la raíz de este asunto?” El duque Bariatta mantuvo un tono que hacía parecer que no tenía otras intenciones, y habló como si tratara de ayudar a Davey.

“¿Discutir la raíz del asunto?”

“Así es. Lo que están debatiendo es cómo hacer que el negocio de la hierba lunar sea beneficioso para el reino, ¿no es así?”

“Sí. Este es un negocio revolucionario. Si lo utilizamos bien…”

“Sin embargo, ¿por qué pretendes dar los derechos del negocio al reino y tomar decisiones al respecto sin la opinión del príncipe Davey, el mayor contribuyente?” Todos guardaron silencio cuando el duque Bariatta habló, y así continuó. “¿Sus estatus son mayores que los de la realeza de este reino?”

Nadie parecía pensar con claridad debido al repentino éxito de este negocio; en realidad, no había ninguna razón para nacionalizar el negocio de la hierba lunar.

“Además, ¿no es el príncipe Davey ya independiente de palacio?” señaló el duque Bariatta.

“P—Pero…”

“Marqués Farondis”.

“S… Sí”.

“Si te dijeran que dieras toda tu riqueza al reino para su bienestar, ¿lo harías?”

“Eso… Eso es…”

Todo el mundo permaneció en silencio.

—¿Por qué crees que te está ayudando?

‘¿Parece que me está ayudando? A mí me parece que está haciendo un truco trivial’.

Perserque asintió. Desgraciadamente, Davey ya podía ver más o menos lo que el duque Bariatta intentaba hacer.

“¡Ejem!” La sala de conferencias se llenó de silencio y de algunas toses incómodas. La mayoría de la gente estaba tratando de obtener algún beneficio del negocio al no permitir que se monopolizara. Algunos probablemente estaban tratando de encontrar una manera de utilizar el dinero ganado por el territorio para llenar sus propios bolsillos.

“Como tal, todo depende del Príncipe Davey. Esto no es algo para que ustedes discutan”.

“Ejem… Por… Por supuesto”.

“No estaba pensando bien”.

El ambiente comenzó a calmarse y parecía el fin de la conversación. Sin embargo, no había ninguna razón para que el duque Bariatta se pusiera del lado de Davey sin ninguna intención insidiosa.

“Dejemos que el Territorio Heins se ocupe de sus propios asuntos. Eso es lo que beneficia al reino, ¿no es así, Su Majestad? Si este negocio fuera forzado a ser nacionalizado, eso sería una opresión. Entonces, nadie querría abrir un negocio en el futuro”. El duque Bariatta miró a Davey con indiferencia.

Davey se limitó a asentir en silencio. Luego, comentó con tanto sarcasmo: “Hay un viejo dicho: Le das la mano y te toman el brazo”.

Los rostros de la nobleza y de los monárquicos se enrojecen de vergüenza.

“Entonces, Duque. Eso no es todo lo que tenías que decir, ¿me equivoco?” Davey se dirigió al Duque Bariatta.

“¿Acaso parecía eso? Pero sí, hay algo más importante. Sólo sentí que la situación necesitaba una intervención”.

Si alguien más viera esto, parecería que el Duque Bariatta estaba cuidando a Davey a pesar de ser distante. Mientras el duque Bariatta hablaba, sacó un pequeño manojo de papeles del bolsillo de su pecho. Era un pergamino debidamente envuelto, que parecía un papel de mando de un emperador. “Es una correspondencia del Sumo Sacerdote del Imperio de Valchas”.

“¿Correspondencia?” Preguntó el rey Krianes.

“Sí, Su Majestad”. El duque Bariatta entregó la carta al rey Krianes. Continuó: “Piden que se examinen los estigmas del príncipe Davey, y si se confirma, proponen que se le traslade al imperio para que se le dé el título de santo.”

El duque Bariatta había revisado la correspondencia del Alto Senado de otro país, el pueblo justo debajo del Papa, que era el comandante de todo el imperio, sin el permiso del rey.

—Qué hombre tan egoísta. Y este reino es un desastre.

Sólo por este acto, Davey pudo comprobar lo increíblemente poderoso que era el duque, y lo débil que se había vuelto la autoridad de la realeza. Tal vez esto era lo poderoso que la familia Kim había sido cerca del final de Joseon. [1]

‘No importa en qué mundo esté, es obvio lo que pasaría cuando la situación del país se vuelva difícil’.

“El príncipe Davey ha recibido los estigmas a una edad temprana. Sin embargo, nadie pide que se le dé el título de santo a Su Alteza. Esto no puede ocurrir”, dijo el duque Bariatta.

“¡Eso es una tontería! ¡El Príncipe Davey es el Primer Príncipe de este reino! ¡No podemos enviarlo al Sagrado Imperio por un estigma!” Un joven conde, que fruncía el ceño en silencio, gritó rápidamente.

“Haha”. Conde Rhonda. Es el Imperio Valchas. ¿No los conoces?”

“¡Claro que sí! ¡Los conozco demasiado bien! ¡El Imperio de Valchas! ¡Su poder nacional es mayor que el de cualquier reino y es claramente el de un imperio! ¡El país que sirve a Freyja, la Diosa del Vino!”

“Ja… ¡¿Cómo puedes actuar así cuando sabes de ellos?!”

“¡Pero esto es un trato injusto! ¡No es cualquiera, sino el Primer Príncipe! ¿Qué diferencia hay con el pago de tributos al imperio?”

“¡Ejem! ¡Cuidado con tus palabras! ¡Alguien podría escuchar!”

“¡Este es el Reino de Rowane, no el Imperio de Valchas! ¿Desde cuándo el Reino de Rowane se ha convertido en un estado vasallo del imperio?”

“¡Ja, ja! ¿Has visto alguna vez a un hombre tan ciego a la visión del futuro?”

Incluso mientras el Conde Rhonda gritaba, la mayoría de los nobles parecían callarse y permanecer en silencio.

“Bien, ¿me van a dejar ir después de comprobar la existencia de mis estigmas?”. Davey, que estaba harto de la situación, preguntó finalmente al duque Bariatta con voz pausada y tranquila.

El duque Bariatta asintió. “Esto también será útil para usted, Su Alteza. Y esto es algo que debe cumplirse como realeza…”

“Claro, todos sabéis que me han dado un estigma, ¿verdad?”

“Su Alteza, mire todo el bosque y no los árboles individuales. El Imperio de Valchas es la nación hermana del Reino de Rowane y un aliado amistoso”.

“Entonces, ¿crees que el imperio protegerá mejor este reino si voy y recibo el título del santo?”

El duque Bariatta hizo una pausa por un segundo y luego dijo: “Todos los miembros de la realeza tienen esa responsabilidad. Recordad que no se consigue nada bueno si se agitan las plumas del Sagrado Imperio”. El duque Bariatta parecía hablar de un resultado inevitable.

Davey permaneció un momento en silencio. Entonces, uno de los nobles, que no podía leer la sala, gritó con frustración: “¡Entonces! ¡¿Qué pasa con el territorio?! ¡Me refiero al territorio de Heins del que el Príncipe Davey es el Lord! ¿Y qué pasa con el negocio de la hierba lunar?!”

“Desgraciadamente, según la ley, el príncipe ya no puede administrar el territorio después de recibir el título de santo y pasar a formar parte del imperio”.

Como si los nobles se dieran cuenta de lo que quería decir el duque Bariatta, sus ojos brillaron de codicia. Antes, el Territorio de Heins era una tierra maldita a la que nadie había prestado atención, pero ahora, podrían estar nadando en una piscina de oro al poseerla.

—Están tratando de jugar una mala pasada.

“Vaya, esto se está poniendo interesante”.

Davey se rió, sintiéndose intrigado por la evolución de la situación. Miró a los nobles mientras empezaban a debatir una vez más, como si ya estuviera decidido que él iba a ir.

“¡Entonces debemos nombrar rápidamente un nuevo Lord!”

“Así es. Si recibe el título de santo, no tenemos otra opción que encontrar y nombrar a una persona capaz como Lord”.

“¡Ejem! Resulta que mi hijo ha llegado a la edad adulta recientemente…”

Parecía que todo el mundo intentaba implicarse, a su familia o a sus socios. Sin embargo, el duque Bariatta no era de los que se limitaban a mirar de reojo, ya que por eso se había empeñado en que el negocio siguiera siendo independiente.

“Sobre ese asunto, me atrevo a decir una palabra”. El Duque Bariatta se dirigió directamente al Rey Krianes. “Actualmente, el territorio de Heins se ha convertido en el más importante del reino. El Lord de ese tipo de lugar no puede ser llenado por cualquiera”.

“Continúa”, dijo el rey Krianes.

“Ya que el Príncipe Davey no podrá administrar el territorio después de que vaya al Imperio de Valchas y reciba el título de santo, alguien más deberá hacerlo en su lugar. Dios sabe que la única persona capaz de hacerlo es el Segundo Príncipe Carlus”.

El Duque Bariatta simplemente decía que debían hacer del Segundo Príncipe Carlus, el hijo de la Reina Lynesse, el Lord. Su sugerencia era dejar el negocio independiente, y luego entregárselo a Carlus para que su familia se llevara todo el beneficio. Sólo lo había hilado de forma diferente, pero también se estaba adelantando a los acontecimientos y estaba mintiendo exactamente igual que los demás.

En cuanto el duque Bariatta dejó de hablar, un chico que se había mantenido en silencio hasta ahora se levantó finalmente. Era como si hubiera estado esperando este momento.

Era el Segundo Príncipe Carlus; llamó aún más la atención porque llevaba un sombrero raro, a diferencia de lo que había hecho antes. Le dedicó a Davey una gran sonrisa, y luego se puso de pie. Se inclinó ante el rey Krianes y abrió la boca con confianza. Mientras todos esperaban su discurso….

“¡Ribbit!” Un extraño graznido parecido al de una rana salió de la boca de Carlus.

—¡Jejej!

Al mismo tiempo, Davey se estremeció al contener la risa y Perserque, que no pudo contenerla, se tapó la boca con sus pequeñas manos. Era justo que un regalo se abriera en un lugar importante, ¿no?

24. Cómo ponerse en contacto con los enanos.

“Esto es…” Como si incluso él estuviera desconcertado por el sonido que salía de su boca, Carlus frunció el ceño. Sin embargo, a diferencia de sus intenciones, su voz seguía alardeando con orgullo de su presencia. “¡Caw! ¡Kikiriki!”

Cuando los nobles vieron a Carlus haciendo todo tipo de ruidos extraños de pájaros, se quedaron boquiabiertos. Esto fue incluso suficiente para que el sereno duque Bariatta perdiera la calma. Preguntó: “Carlus. ¿Qué estás haciendo?”

“Eso es… ¡Squeak! ” Carlus tartamudeó. Parecía muy confundido por no poder controlar los sonidos de su boca, a pesar de que los estaba haciendo. “¡Su Majestad! Grrr… ¡Woof! ¡Woof ¡“

Parecía que Carlus estaba haciendo el tonto.

—Y… Tú. Esto es un poco… ¡Hup! ¡¡Ahahahaha!!

Perserque, la antigua Reina de los Demonios, no pudo contenerse y estalló en carcajadas.

“¡Jijiji!” De hecho, no era sólo Perserque la que no podía contener la risa. Todos los demás estaban en la misma situación. Algunos de los nobles se reían de lo ridículo que se veía Carlus, luego se tapaban la boca y trataban de mantener la compostura. Entre ellos, Davey también se reía a duras penas.

“¡Cómo te atreves a intentar bromear en la corte real! ¡Fuera!”

Mientras el rey Krianes gritaba enfadado, Carlus intentaba expresar que esto no era obra suya. “¡Su Majestad, por favor, créame! ¡Quack quack!”

“¡Guardia! ¡Enciérrenlo en una habitación! Dejenlo allí para que piense en sus fechorías, ¡y no lo dejen salir hasta que yo lo diga!”

“¡Su Majestad! ¡Su Majestad! ¡Kikiriki! ¡Kikiriki!” Mientras el guardia lo sacaba de la habitación, Carlus, que gritaba desesperadamente, comenzó a agitarse con tanta fuerza que su sombrero se desprendió de la cabeza.

1. La familia Andong Kim era una familia de la nobleza que se había hecho extremadamente poderosa cerca del final de Joseon, el último reino dinástico de Corea, y había sido la que ostentaba el poder en el país.☜