Capítulo 508

El único medio de comunicarse con criaturas incapaces de comunicación verbal era esencialmente la conversación.

“Aquí está.”

“¿Vives aquí sola?”

Iro asintió y respondió en voz baja mientras guiaba a Davey y Illyna. “¿No se lo había dicho? Este lugar es duro y difícil de vivir, pero si te adaptas, no es inhabitable”.

Ciertamente, el lugar al que Iro condujo a Davey no estaba lleno de magma, sino de aguas subterráneas claras y frías. El interior brillaba maravillosamente con piedras verdes resplandecientes y luciérnagas iluminadas por la luna, y estaba poblado de diversas hierbas y plantas misteriosas.

“Es un lugar fascinante”.

Entonces, desde una roca lejana, alguien asomó la cabeza y pronto se precipitó hacia Iro.

“¡Iro!”

“¿Un beastfolk y un demonio?”

Efectivamente, se trataba de un joven de la tribu de los conejos y de una niña con los singulares ojos inyectados en sangre de los demonios. Los dos niños que se apresuraron a acercarse miraron con chispa a Iro y exclamaron: “¿Has traído a un amigo?”.

“Sí, lo hice, aunque no fue intencionado”. Iro señaló familiarmente a la Vaca de Magma que seguía a Davey. “Entonces, ¿qué te parece?”

“Vaya…” El chico Rabbitfolk aguzó las orejas y se quedó mirando asombrado, mientras la chica demonio inspeccionaba con curiosidad la Vaca de Magma desde todos los ángulos.

“¿Dónde están los demás?”

“¡Ha llegado un invitado! Así que los adultos nos dijeron que jugáramos fuera”.

Las pupilas de Iro parpadearon ante el inocente grito del niño. “Oh, invitados inesperados. Lo siento, pero ¿podrian esperar un poco más?”.

Ante las palabras de Iro, Davey asintió en silencio y luego miró a la Vaca de Magma, que le observaba atentamente, y sonrió cálidamente. “Quédate aquí; será divertido si te escapas. ¿Entendido?”

La temblorosa Vaca de Magma asintió frenéticamente. Davey golpeó satisfactoriamente su cuerno. Luego, Davey siguió a Iro.

La aldea de la que hablaba Iro no era grande, con unos 30 o 40 habitantes. Era sorprendente que existiera un espacio así dentro de esta infernal cordillera subterránea.

Sin embargo, lo que debería haber sido un pueblo tranquilo y pacífico era un completo caos. Los habitantes de la aldea, que parecían pertenecer a tribus de demonios, beastfolk, orcos y enanos, estaban rodeados en el centro de la aldea. Los rodeaban esqueletos con armaduras negras que se acercaban lentamente.

“¡Alto!”

Al ver esto, Iro se movió rápidamente frente a los aldeanos amenazados y se puso contra los esqueletos.

“¿No era nuestro acuerdo diferente? ¡Dijiste que nos dejarías en paz!”

No los esqueletos, sino un súcubo surgió de entre ellos en respuesta.

“La situación ha cambiado”. La chica con poca ropa, sin mostrar ningún signo de vergüenza, se revolvió el pelo rosa y sonrió con satisfacción.

“¿Qué quieres decir con que la situación ha cambiado?” La voz de Iro tembló contra la intimidante súcubo. “¡Me lo prometiste! Cada seis meses, te proporciono el elixir que he fabricado y, a cambio, prometiste proteger a los aldeanos y mantenerte al margen de nuestros asuntos”.

La súcubo rió entre dientes. “Sí, ese fue el acuerdo inicial”.

“¡Pero!”

“Por eso he dicho que la situación ha cambiado”. El rostro de la súcubo se tornó severo. “Ya no estamos en una situación cómoda”.

Explosiones de oscuridad rodearon el pueblo.

“Te daré tres días. Si no produces y entregas el elixir acumulado durante 50 años en ese plazo, quemaré este lugar”.

“¡Eso es tiranía!” Iro, conmocionado, apretó los dientes y gritó.

“¿Qué quieres decir? ¿No fuiste tú quien propuso originalmente el trato con el elixir?”

“Bueno, eso es…”

“No mataré hoy, sólo considera esto una advertencia. Aunque tu poder pueda dañarnos, nunca olvides que tenemos un protector que está fuera de tu alcance, alguien a quien un humilde lich como tú no puede tocar.”

Cuando la súcubo y los soldados esqueléticos se dieron la vuelta para marcharse, Iro, que se había quedado atrás, se desplomó en el suelo, con las manos temblorosas de miedo.

“Yo… fui un tonto”, pronunció, el remordimiento evidente en su tono.

* * *

Rastrear al súcubo resultó infructuoso. En lugar de utilizar caminos, se dispersaron allí mismo, y su líder, la súcubo, salió del lugar utilizando su poder único basado en los sueños. Al final, la única forma de encontrar la ruta al reino demoníaco a través de la tierra sin agotar sus fuerzas era buscar la ayuda del Liche Iro.

¿No había un camino que los demonios utilizaron para invadir el continente en el pasado? Al principio, algunas entidades habían perdido su voluntad y su fuerza porque no utilizaron rutas terrestres sino transiciones espaciales, rompiendo por la fuerza la barrera protectora que Ares había establecido.

El método de pagar un precio para entrar no era nada atractivo. Era poco probable que conocieran el camino que conocía Iro. Si lo hubieran hecho, no habrían sufrido tantas pérdidas al venir. A los habitantes de la aldea no les entusiasmaban los forasteros.

Ignorando las frías miradas dirigidas a Illyna y a sí mismo, Davey observó cómo Iro atendía personalmente a los heridos.

“Un Lich que traiciona a su dios, sigue a otro, ofrece oraciones e incluso cura…”

“Jaja, la Diosa Freyja nos cuida.”

Parecía extraño viniendo de un lich, cuyo aspecto era ahora sólo huesos con un brillo siniestro en los ojos.

“Entonces, ¿cuándo nos guiarás?”

Ante la pregunta, el Lich dejó de hacer lo que estaba haciendo y levantó la vista: “¿No vas a ayudar?”.

“Uno debe manejar sus asuntos por sí mismo”.

“Jejeje. Ya me lo imaginaba. No te equivocas”, murmuró Iro con lentitud. “Después de todo, incluso tú lo tendrías difícil contra ese monstruo”.

Davey se daba cuenta de que el lich no tenía ni idea de la verdadera naturaleza del Santo del Continente. “Fui un insensato. No debería haber hecho una promesa tan peligrosa cuando me di cuenta de que había puesto sus ojos en este lugar”.

“¿Una promesa peligrosa?”

A la pregunta de Davey, el liche atenuó la luz de sus ojos antes de volver a encenderla lentamente y mostró una pequeña mano que era todo hueso. Entonces, una pequeña luz se concentró sobre la mano huesuda, formando un pequeño orbe.

“Wow.”

“Aunque ahora sea un Lich, una vez practiqué el oficio de fabricar estos orbes. Puede que mi profesión haya cambiado desde entonces”, admitió. Normalmente, estos orbes los fabricaban los magos. Aunque ahora empleo magia oscura, en el pasado hubo asociaciones de magos oscuros.

“Valoraba mucho los orbes de alma que yo creaba. A cambio de proporcionarle elixires con regularidad, prometió mantener nuestra existencia en secreto y hacer la vista gorda”.

En el reino demoníaco impera la ley de la selva, y los débiles suelen ser presa de los fuertes. Es evidente que el demonio que puede ejercer tanta presión sobre el Liche Iro y controlar un gran territorio es el que Davey tenía en mente.

“Está al tanto del pasadizo que sólo nuestros aldeanos y yo conocemos. Por eso sigue presionándonos. Pero recientemente, parece que ha habido un problema”. Iro parecía no tomarse el asunto a la ligera, ya que la entidad que ejercía presión sobre él no solía buscar alterar la paz.

“Entonces, ¿cuál es el plan?”

A la pregunta de Illyna, Iro bajó la cabeza en actitud contemplativa. “Lamentablemente, quizá tengamos que abandonar este lugar y buscar seguridad en otra parte”.

“¿Por qué no buscar refugio en el Imperio Pallan? Podemos proporcionar protección”.

Ante el ofrecimiento de Illyna, Iro negó con la cabeza. “Nos hemos desvinculado del mundo. No hay razón para volver ahora”.

“Entonces, ¿te resignas a quedarte aquí, enfrentándote potencialmente al peligro, o a buscar sin cesar un refugio seguro que quizá nunca encuentres?”.

“No podemos resistirnos a él”.

“¿Has intentado siquiera resistirte?”

Ante la pregunta de Illyna, Iro guardó silencio. En lugar de eso, la miró con sus brillantes ojos rojos, desafiándola. “¿Crees que la resistencia es posible? No lo entiendes. Es un monstruo. Invencible…”

“Ya estás paralizado por el miedo”.

“No tengo nada más que decir. Por favor, no interfieras más. Ya que ayudaste a domar a la vaca de magma, te guiaré al reino demoníaco. Pero ni más ni menos… ¡Ahhhh! ¡No me tires del pelo! ¡Mis raíces! ¡Los preciosos últimos vestigios de mi antaño frondosa cabellera!”. Davey, rompiendo el ambiente sombrío, tiró juguetonamente de un mechón de pelo del liche, provocando un grito.

“¡Cómo puede ser tan cruel un Santo que sirve a un dios! ¡Ni siquiera él me tocó el pelo!”

“Tú, un Santo que sirve a un dios, ¿te dejas llevar por el deseo de tener pelo?”.

“¡¿Crees que está bien?! Todo el mundo pierde el pelo con el tiempo…”

“No he perdido ninguno, no te preocupes. Eres calvo de nacimiento, no como yo”.

“¡Cómo te atreves! ¡Y no estoy calvo! Todavía me queda algo de pelo…”

“El resto debe haber ascendido a los cielos”.

“¡Argh!” Iro no pudo contener su ira y se agitó con frustración.

En ese momento, un niño pequeño asomó por detrás de una roca lejana. Eran el niño conejo y la niña demonio que Davey había conocido antes. Sin decir palabra, los dos niños se acercaron, corriendo rápidamente, y se escondieron detrás de Iro, asomando apenas la cabeza.

“¡Aww! ¡Qué adorable!”

Al ver esto, Illyna se agarró las mejillas y soltó un chillido de alegría. Los niños, sobresaltados, se escondieron con más fuerza detrás de Iro.

“¡Whoa, no me tires del pelo!”

“¡Hehehe! ¡Sin pelo! ¡Iro es calvo! ¡Calvo!”

“¡¿Gah?!”

Cuando los niños tiraron bruscamente del pelo de Iro, éste gritó, apretando los dientes de dolor.

“¡Iro! ¡Mamá envió esto para ti!”

“¡Sí! ¡El pan te hace crecer en altura e incluso puede hacer que te crezca el pelo también!”

Cuando el chico de los Rabbitfolk le entregó una pequeña cesta de pan, los gritos de Iro se calmaron. La emoción reflejada en sus ojos era calidez. “Ah… Gracias por esto. El pan tiene un aspecto delicioso”.

“Uh, um…” Los niños dudaron, luego miraron a Davey y Illyna y hablaron en voz baja. “Bueno, mamá dijo que compartiéramos las cosas deliciosas…”

“Entonces, compartámoslo todos. Siéntense aquí”. Eficientemente, Iro levantó a los dos niños y los colocó sobre una roca cercana. “¿Te gustaría unirte a nosotros?”

“No, pasaremos.”

Aunque Davey se preguntaba cómo cultivaban harina o arroz bajo tierra, no le daba demasiadas vueltas. Siempre se podía encontrar una manera. Los niños, que mordisqueaban el pan y miraban con curiosidad a Illyna y Davey, parecían fascinados.

“¿Te parezco interesante?”

“¡Hermosa dama! ¿Eres tú la hermosa diosa de la que habló Iro?”

“¡Oh, gracias!”

Cuando la niña demonio respondió con una risita tímida, las mejillas de Illyna se sonrosaron. El rabbitfolk desvió la mirada, ruborizado.

Incluso los niños podían reconocer la belleza cuando la veían. A pesar de los desafíos del mundo, los niños seguían siendo inocentes.

“Puede que no sea fácil montar el campamento de inmediato, pero tendremos tiempo después de guiarlos de vuelta. Un poco de trabajo duro por mi parte será suficiente. Y tenemos que abandonar este lugar antes del próximo plazo de entrega. Si sacrifico mi vida, tal vez pueda protegerlos”.

Al oírle, Davey sacó despreocupadamente un juguete de su bolsillo y se lo mostró al niño conejo.

“Wow…”

“Es un regalo. ¿Te gusta?”

“…Sí… ¡Sí!”

Cuando Davey sonrió ampliamente y le acarició la cabeza, los ojos del niño brillaron, sujetando con fuerza el pequeño juguete.

Mirando a Iro, Davey preguntó: “Por lo que veo, parece que quieres enviarnos lejos antes de que se fijen en nosotros. ¿Me equivoco?”

“Tienes razón. Son peligrosos. Entiendo que poseen un gran poder, pero ¿puede incluso un santo manejarlos?”. Iro, apretando los dientes, miró a Davey. “Ah, claro, con tu temperamento es difícil verte como un santo”.

“Quiero reclutarte”.

“¿Reclutar?”

“Tu habilidad para hacer el elixir parece bastante útil”.

Iro hizo un gesto despectivo con su mano esquelética. “Como he dicho antes, me niego. He cortado los lazos con el mundo”.

A estas alturas, Davey empezaba a sentir curiosidad. No había muchos que causaran tal caos desde el reino de los demonios, especialmente desde que Davey los había ahuyentado anteriormente.

“¿Quién es esta persona?”

“Esa persona… sí, muy peligrosa”. Iro suspiró brevemente, cerrando los ojos.

Justo entonces…

¡Boom!

Otro ruido explosivo retumbó en la una vez tranquila aldea.

“¡¿Qué?!” Sobresaltado, Iro se levantó de inmediato y corrió hacia la aldea sin mirar atrás.

Al ver esto, Illyna desenvainó su espada. “¿Vamos?”

“¿Vas a interferir?”

“Los niños son inocentes”.

Fiel a su sentido de la justicia, no podía quedarse de brazos cruzados. Davey entrecerró los ojos, dejando a Illyna, que se movía rápidamente con Iro, para observar el aura oscura que empezaba a extenderse por el pueblo. De algún modo, le resultaba familiar. Con ese pensamiento, Davey comenzó a moverse. Interferencias constantes como ésta hacían que viajar al inframundo no fuera tarea fácil. A medida que se acercaba a la aldea, vio a algunas personas gravemente heridas y tendidas en el suelo. Entre ellos, algunos parecían sin vida, sin signos de movimiento.

“¡¿Por qué has atacado?!” Iro se enfrentó airadamente a una figura vestida con una túnica.

“Jejeje. Sospechaba que se te ocurrirían varias excusas para huir. Así que envié al súcubo Lapis para que te vigilara, y he aquí que te disponías a escapar”.

Iro apretó los dientes oscurecidos, con un brillo de ira en los ojos. “¡Si es así, no puedo dejarte en paz!”. gritó Iro, acumulando energía oscura en sus manos.

“Oh, ¿te me resistirás?” Se burló la figura vestida.

“¡No tengo más remedio que echarte de aquí!” Iro comenzó a formar una barrera mágica. Oscuros rayos de luz empezaron a girar a su alrededor. Pero la figura de la túnica negra desplegó su poder incluso antes de que Iro pudiera completar su ataque, suprimiendo los esfuerzos de Iro.

“¿Cómo te atreves a enseñarme los colmillos? ¡¿Un simple subordinado que ni siquiera ha superado el 7º Círculo desafía al Comandante?!”

Davey, que había estado observando en silencio, se acercó lentamente, intuyendo que aquella figura era probablemente el cerebro de la situación.

“¡Kuh!” Iro se desplomó, aparentemente afectado por la reacción del maná.

“¡Iro!” Los aldeanos alarmados intentaron acercarse a él, pero los caballeros negros les cerraron el paso.

“No se preocupe. No le quitaré la vida. Todo será de acuerdo a mi gran diseño. Se convertirá en un leal subordinado del verdadero inmortal”. Anunció con orgullo el demonio de la túnica. De detrás de él, la súcubo Lapis, que había atacado primero el lugar, emergió lentamente.

“Lord Deian, ¿por qué dudar? El Rey Demonio de la Destrucción espera”.

“¡Silencio! ¡Sé lo que debo hacer!”

¿El Rey Demonio de la Destrucción? Mientras escuchaba, Davey se dio cuenta de que el demonio de la túnica, Deian, estaba a punto de usar un hechizo contra Iro. Davey extendió la mano, deteniendo a Illyna, que intentaba intervenir.

“¿Davey?”

“Deja que me encargue yo”, tranquilizó Davey. Parecía tener cierta historia con este enemigo.

“Pensé que te escondías.”

Cuando Davey dio otro paso, Deian liberó una energía oscura hacia Iro.

“Eso… ¡¿Eso es?!”

“¡Es una maldición absoluta que no puedes manejar! Nadie ha sobrevivido a su toque”. Proclamó Deian.

Pero justo cuando la esfera oscura estaba a punto de golpear a Iro, Davey se adelantó rápidamente, interceptándola.

“¡¿Qué?!”

“¡Santo! ¡¿Qué estás haciendo?!” Iro y los demás miraban asombrados. Estaba demasiado cerca para defenderse, pero Davey ni se defendió ni usó maná. Simplemente se llevó todo el peso de la maldición oscura.

Una enorme explosión de energía oscura envolvió a Davey, haciendo que Deian se detuviera momentáneamente y se echara a reír. “¡Jajajaja! No sé de dónde has salido, ¡pero has elegido tu lugar para morir, insignificante mortal! Ahora ese vórtice oscuro…”

Su confiada proclama se interrumpe, sustituida por un silencio atónito.

“¿Nadie se ha resistido nunca, has dicho?”. murmuró Davey, haciendo dudar a Deian. “¿Recuerdas mi voz, despreciable?”

Davey se sacudió sin esfuerzo la energía oscura y se mostró ileso, sonriendo irónicamente. Esto hizo que Deian se estremeciera y, por un momento, reinó el silencio.

“Hey.”

“¡Uh… uh-hum! Dejémoslo por hoy. Te daré tiempo, así que asegúrate de mantener tu promesa…”

“Quieto ahí. Quédate quieto y no hagas ninguna travesura.” Davey mostró una sonrisa amenazadora. “Comandante Deian. Tus secuaces están muertos o huyendo, pero tú pareces vivito y coleando. ¿Divulgando mentiras de que nadie sobrevive a tu ataque?”

Deian no era otro que el Comandante responsable del antiguo ataque de los no muertos en el Imperio Pallan, que una vez se había llamado a sí mismo el Rey de los Muertos.

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