Capítulo 480
En medio del persistente silencio, el gólem de Edison, Doom, se arrodilló sobre una rodilla y extendió los brazos tras derrotar al completamente incapacitado Tigre de Shabel.
Normalmente, la mayoría de los gólems estaban equipados con la forma más básica de inteligencia artificial, utilizando un algoritmo mágico. Esto significaba que simplemente podían reconocer un objetivo y responder con formidables capacidades de defensa y ataque cuando se les daba una orden de carga.
La idea de que pudiera eludir los ataques de un adversario, asestar golpes precisos, desmantelar a un enemigo y actuar de forma autónoma era realmente incomprensible.
“Esto no puede ser…” Fue Duran quien finalmente rompió el silencio mientras avanzaba, con expresión de incredulidad. “¡Esto es imposible!”
“¿Qué tiene de inverosímil? Jejeje, esa cosa sí que es resistente”. Edison, aparentemente orgulloso de su creación, golpeó la pierna de Doom. Luego, gritó: “¡Después de todo este esfuerzo, más vale que no funcione mal! ¡Declara el resultado ahora!”
“Ah… ah… ¡El ganador de la competición es el Asesor Técnico Edison!”. Uno de los atónitos jueces se levantó rápidamente y anunció, pareciendo como si quisiera acercarse a Edison inmediatamente.
Un sentimiento similar era visible en algunos otros. Sus rostros mostraban dudas, no tanto sobre el resultado real del concurso de gólems, sino más bien sobre las increíbles capacidades de alta tecnología que Edison había exhibido.
“En efecto… La tecnología del territorio Heins es de clase mundial”.
“¡Esto es absurdo! Exijo una reevaluación”. Duran, incapaz de comprender la situación y causando una conmoción, caminó con confianza hacia el centro de la arena, gritando como si estuviera seguro de sí mismo. “¿Esperas que creamos que el Consejero Técnico Edison, que ni siquiera podía crear correctamente un esqueleto, construyó semejante golem en tan poco tiempo? ¡Imposible! Tiene que haber gato encerrado”.
El público enmudeció ante su arrebato, y él continuó: “Consejero técnico Edison, ¡diga la verdad! ¡El funcionamiento de ese golem desafía la lógica! ¿No es así?”
Algunos de los presentes coincidieron con el clamor de Duran. En circunstancias normales, se habrían callado, pero la tecnología de los gólems de Edison era tan inescrutable que incluso los observadores neutrales se resistían a hablar.
“Entonces, ¿de qué otra forma podría moverse ese golem?”
Davey observó a Edison, su paciencia se agotaba.
Duran golpeó el suelo con su bastón. “¡Quién sabe! Quizá haya alguien escondido dentro, controlándolo”.
El anciano Francis frunció el ceño y comentó: “La magia no lo abarca todo, príncipe. Incluso si alguien lo controlara, un gólem de combate con tal agilidad, durabilidad y capacidad destructiva no debería ser subestimado…”
“¡Es un problema! Uno importante. ¡Esta es una competición para gólems autónomos que operan únicamente por órdenes! ¡Según estas reglas, el Consejero Técnico Edison ha hecho trampa! Jueces, ¿cómo resolverán este asunto?”
Un juez dubitativo respondió: “Si esto es cierto… justificaría la descalificación, Alteza”.
“¡Ya ves! Ahora, dígame, ¿dónde construyó este gólem, especialmente cuando las piezas estaban destrozadas y su finalización parecía imposible? ¿Asignó fondos a la Torre de los Magos, Consejero Técnico Edison, para obtener algo que estaban desarrollando?”
“¡¿Qué?!” Edison intentó rebatir, pero Duran lo interrumpió.
“¡Exactamente! Ni siquiera la Torre de los Magos se atrevería a negarse cuando el príncipe del reino está involucrado. ¡El príncipe del Territorio Heins tiene una influencia significativa sobre la Torre de los Magos!”
Edison permaneció en silencio ante las acusaciones de Duran. Sin embargo, su nieta, Tiara, no pudo contener sus emociones. “¡Un momento! ¡¿Cómo puedes hacer tales afirmaciones sin saber?! ¡Doom es sin duda un golem que creó mi abuelo! No hables con tanta certeza sin ninguna prueba”.
“¿Quién podría creer eso? ¿Tiene alguna prueba? ¡Hay un límite para tolerar tal engaño, Lady Tiara!”
“¡No me menosprecies! Esto es una tiranía”. Tiara, con los ojos llenos de lágrimas, expresó su frustración.
“Existe esa posibilidad. Es realmente impresionante, pero nadie ha sido testigo de su creación. Sin embargo, tampoco hay pruebas que apoyen las alegaciones del príncipe. Por lo tanto, debemos detener el concurso y organizar una revancha…”
“¿Por qué no hay un testigo?”
La multitud enmudeció ante las palabras de Davey.
“Así que, como nadie vio la construcción de Doom, adquirió un golem de otro lugar y lo reclamó como su propia creación, ¿correcto?”.
Duran respondió con irritación a la pregunta de Davey. “¡Vete, forastero!”
¿”Forastero “? He participado activamente en la producción. ¿Cómo voy a ser un extraño?”. Davey sonrió satisfecho al hombre, que apretó los dientes con frustración. “Tengo pruebas”.
En respuesta, el hombre frunció el ceño. “¿Qué pruebas tienes…?”
Ignorando al Príncipe Duran, Davey sacó una pequeña piedra de maná y la lanzó al centro de la arena.
¡Whoom!
En ese mismo momento, un vídeo grabado comenzó a reproducirse desde el interior de la piedra. Se trataba de un artefacto que había captado la escena exactamente como se desarrolló. La primera imagen que apareció mostraba a Rinne y Edison, profundamente absortos en el proceso de creación de un golem. Escenas de ellos ensamblando y martillando piezas con diligencia pasaron rápidamente ante los ojos de todos los presentes.
“Eso… Eso no es prueba concluyente de que sea el mismo golem…”
“Si tienes dudas, examina las pruebas de cerca por ti mismo”.
Era habitual que los procesos de producción de los gólems se mantuvieran en secreto entre los técnicos. Grabarlo en una piedra de vídeo como ésta era casi inaudito. Sin embargo, las pruebas eran innegables, por lo que era imposible negar que no lo habían creado ellos mismos.
“Ugh…”
Mientras Duran apretaba los dientes y gemía, Davey habló fríamente con una sonrisa. “En realidad esperaba que montaras una escena”.
“¿Por qué?”
“Porque entonces puedo matarte oficialmente.”
Mientras Davey hablaba, un aura fría emanaba de él.
El rostro de Duran palideció y los técnicos que le rodeaban parecían temerosos. Gritó: “¡Guardias! ¿Qué hacen los guardias? ¡Protéjanme! Este lunático quiere hacerme daño”.
Antes de que los guardias pudieran acercarse a Davey en respuesta al grito de Duran, Rinne los apartó de un puntapié. Simultáneamente, unas alas tan gruesas como el brazo de un humano brotaron de la espalda de Rinne, revoloteando a la vista de todos.
“Rinne, una culminación de la tecnología antigua. Un golem de alto rendimiento de diseño antiguo. Recurriré a la fuerza si se producen nuevas amenazas”, afirmó con calma, haciendo que todos contuvieran la respiración.
“Príncipe Davey… Por muy justificado que estés, amenazar a la realeza de una nación dentro de sus propias fronteras es inaceptable”, declaró furioso el rey de Pogos.
“Tengo mis razones”, respondió Davey asintiendo con la cabeza. “Si puedo demostrarte por qué estoy tan furioso, ¿lo aceptarás?”.
Aunque el rey permaneció en silencio, Davey continuó. Ignorando al tembloroso Duran, activó la piedra de maná, que adelantó el vídeo grabado. Mostraba a un cansado Edison siendo cuidadosamente asistido en una cama por Tiara, y luego ambos abandonando el taller. Tras algunas conversaciones sin importancia, llegaron a un almacén y apareció una nueva escena. Seis siluetas entraron sigilosamente en el almacén poco iluminado: cinco figuras encapuchadas y un hombre, sin bata, pero con una sonrisa siniestra. Todos reconocieron al hombre.
“¿Príncipe Duran?”
“¿Qué… ¡¿Qué?!”
Todos vieron el vídeo conmocionados. El vídeo mostraba a Duran, ayudado por individuos asociados con los vampiros, conduciendo a matones no identificados al almacén de Edison. Duran destruyó piezas que Edison había creado y saqueó los planos almacenados.
“Las piezas eran meros señuelos, por lo que su destrucción carece de consecuencias. Los planos no eran más que garabatos de niños, así que lléveselos si quiere”, dijo Davey con frialdad, mirando el rostro pálido de Duran.
“Examinamos a uno de los matones capturados y encontramos rastros de poderes vampíricos en ellos. ¿Desde cuándo la realeza humana se alió con los notorios vampiros del continente?”
El rey miraba incrédulo.
“¡Esto es manipulación! ¡Todo es fabricado! ¡Su Majestad! ¡Todo esto es mentira!”
El rey de Pogos declaró severamente: “¡Silencio! Príncipe, ¿es esto cierto?”
“Si desea comprobar la verdad, ¿le proporciono el cuerpo del matón capturado para que lo investigue ante los representantes de la Torre de los Magos, el Reino Sagrado y el Imperio?”.
Pogos, una renombrada ciudad-estado conocida por su facción de alquimia, había sufrido importantes pérdidas en la guerra contra los vampiros. Muchos huérfanos de guerra de Pogos habían sido matriculados en la Academia Heins a petición del rey. El rey detestaba a los vampiros radicales que habían invadido porque, según había oído Davey de Illyna, la nación había perdido a una querida princesa que había participado en la guerra como sacerdotisa. ¿Aliarse con los mismos seres responsables de la muerte de la querida hija del rey? El juego había terminado. Decían que “de tal palo, tal astilla”, pero ese viejo dicho parecía irrelevante ahora.
“¡Su Majestad! ¡Todo esto es una conspiración! Ese hombre es…”
“¡Duran!”
“¿Eh…?”
“¿Es verdad?”
“YO, YO…”
“¡Pregunté si es verdad!”
Duran se estremeció ante el grito furioso, parecía consumido por el miedo.
“¡Habla, Duran! ¿Te uniste a los que mataron a tu hermana?”
El ambiente se volvió tenso, e incluso los que antes habían defendido a Duran parecieron comprender la gravedad de la situación y optaron por no intervenir.
“¡No, no, Alteza! ¡Yo, yo no tenía ni idea! Simplemente contraté guardias para mi protección…”
“Otra falsedad”. Las palabras de Davey hicieron que Duran se sobresaltara visiblemente.
Había un tratamiento especial para los mentirosos. Davey empezó a canalizar maná sagrado. Duran parecía aterrorizado cuando vio el poder blanco puro que emanaba de Davey.
“Normalmente, la magia sagrada sirve para proteger, pero alguien de mi calibre puede emplearla de otra manera”.
Cuando Duran dio un temeroso paso atrás, Davey le tendió la mano, envolviéndole en el poder sagrado.
“En el nombre de la Diosa Freyja, que esto sea una confesión.”
Duran luchó por liberarse del poder divino.
“A partir de ahora, si mientes, la magia sagrada se transformará en llamas divinas y te consumirá. Agonizantemente”.
Algunos nobles que aún estaban del lado de Duran intentaron intervenir, pero el rey de Pogos los detuvo.
“¡Ahora, Príncipe Duran! Habla. Si mientes, significa tu muerte. ¿A sabiendas uniste fuerzas con los vampiros?”
Tembló en respuesta, sin pronunciar palabra. Pero fue suficiente.
“¡Guardias!” El rey se levantó furioso, con el rostro contorsionado por la ira, dispuesto a golpear a Duran. “¿Acaso eres humano?”
“¡Por favor, perdóname! Yo sólo…”
“¡Enciérrenlo! ¡No le den ni una gota de agua! ¡Le sacaremos el paradero de esos canallas vampiros!”
“¡Sí, Alteza!”
“¡¡Por favor, sálvame!! ¡¡Sálvenme!!
Mientras se llevaban a Duran a la fuerza, Davey lo observó con expresión gélida. Los vampiros radicales, a diferencia de los moderados, podían ser despiadados. Si capturaban a Duran, podrían haber implementado un interruptor de muerte, que llevaría a la autodestrucción o a la mutación. Esta vez, parecía ser lo segundo. De repente, resonó un grito.
“¡Noooo!”
Junto al grito, los guardias que escoltaban a Duran se desplomaron, heridos pero no mortalmente.
“Te lo dije… ¡No lo estaba!”
Los ojos de Duran se tiñeron de rojo sangre y sus manos mutaron grotescamente. Todo el mundo lo miraba horrorizado. De su boca retorcida goteaba saliva y parecía dispuesto a atacar.
El rey de Pogos estaba a punto de desmayarse, pero un sirviente lo atrapó. “¡Su Majestad!”
“Jeje… ¡Sí! ¡Busqué el poder! ¡Poder para ascender al trono!”
En un arrebato de ira, los ojos de Duran se volvieron aún más rojos. Entonces miró a Davey y a Tiara. “¡Tú! ¡Tú eres la raíz de todo mal! ¡Ven aquí, Tiara! Eres mía”.
Tiara, visiblemente asustada, buscó refugio detrás de Edison, temblando.
“Si está mutado, debe ser ejecutado inmediatamente”. Davey habló con calma mientras algo blanco se movía rápidamente a su lado.
¡Boom!
Se levantó una nube de polvo. Cuando se disipó, allí estaba Rinne, con el pie vendado aplastando a Duran. Empezó a recoger partículas en la mano.
“Rinne, esperando órdenes. Por favor, valore muy bien el martillo”, dijo Rinne.
Tras el asentimiento de Davey, Rinne transformó las partículas en un enorme mazo. A primera vista, estaba claro que era un arma ridículamente pesada, que posiblemente pesaba más de 100 kg, y sin duda más destructiva que la palanca que solía blandir.
Rinne, sosteniendo el martillo en alto, miraba sin emoción a Duran. “Rinne valora altamente la capacidad de exterminio del objetivo. Seleccionando el martillo. Este…”
“¡No, espera!”
“¡Rinne lo considera aceptable!”
¡Boom!
Otra explosión ensordecedora, polvo esparciéndose en todas direcciones.
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