Capítulo 479

Al oír el comentario de Davey, Duran apretó brevemente los dientes, le fulminó con la mirada y luego relajó la expresión. Exudaba confianza, como si tuviera la certeza en su mente aletargada de que era imposible que perdiera.

“Bueno, dudo que pierda, pero en el caso de que lo haga, yo, el Príncipe Duran del Reino de Pogos, saldaré todas las deudas y actuaré como si no hubiera habido ninguna apuesta… Pero, ¿por qué discutir esto?”

“¿Qué quieres decir?”

“Tu golem, ¿al menos lo completaste? No lo veo por ninguna parte”.

“Hmph, no es de tu incumbencia, Príncipe.”

“¡Ja! Por supuesto que no. ¡Es imposible que hayas hecho un golem decente en sólo unos días!”. Mientras Davey permanecía en silencio, Duran se burlaba de él sin contenerse. Y añadió: “Ah, he oído que hubo un accidente y que todas las piezas de tu gólem quedaron destruidas, ¿verdad? ¿Estás pensando en rendirte? Ahora es el momento. Ahórrate la desgracia”.

Ante sus palabras, la expresión de Edison se ensombreció visiblemente. “Príncipe, deberías haber sido más cuidadoso con tus tácticas turbias”.

“¿Tácticas turbias? No tengo ni idea de lo que estás hablando”. Exclamó dramáticamente Duran, provocando las risitas de algunas facciones que le apoyaban y causando un revuelo a su alrededor.

“Incluso si el dios de la alquimia estuviera aquí, no sería fácil producir algo que igualara lo que hemos creado en tan poco tiempo. Probablemente sea imposible”.

“No puedes estar muy seguro de eso. Ya veremos”.

En respuesta a la réplica de Edison, Duran se encogió de hombros y luego gritó para que todos lo oyeran: “¡Prepárense todos para una sorpresa! Esta vez introduciremos una nueva tecnología”.

Una mirada de curiosidad apareció en los rostros de todos. Algunos ya conocían la rivalidad entre Edison y Davey, así que la mención de un nuevo gólem creado por el equipo del príncipe Duran despertó su interés.

“¡Revélalo!”

Con esa orden, unos esclavos musculosos descorrieron una cortina y dejaron al descubierto un enorme gólem brillante.

“Wow…”

“Increíble”.

“Nunca había visto un diseño así”.

El gólem revelado era un behemoth de cuatro patas. No había ninguna regla que estableciera que un gólem de combate tuviera que ser humanoide o simplemente un bulto grande.

“Este gólem, el Tigre de Shabel, incorpora una tecnología completamente nueva, diferente a la de cualquier otro gólem de batalla. Su rendimiento es asombroso. ¿Le gustaría una demostración?”

Un prototipo de gólem de combate, motivo de gran orgullo para la actual facción de alquimia, hizo una entrada lenta y algo torpe desde el lado opuesto. A pesar de su andar desgarbado, contaba con un sistema de movimiento que era actualmente la joya de la corona de la facción de alquimia, lo que lo convertía en una creación realmente notable. Su eficacia en la batalla le había granjeado elogios, hasta el punto de que el Imperio Pallan lo había adoptado.

Entonces, de repente, mientras el prototipo de gólem levantaba amenazadoramente su colosal martillo preparándose para la batalla, el gólem del príncipe Duran se adelantó audazmente. Esta exhibición de poder antes del enfrentamiento real transmitía inequívocamente confianza y una pizca de desdén hacia su adversario. Algunos espectadores vitorearon la audaz demostración de bravuconería de Duran, mientras que otros fruncieron el ceño en respuesta. Sin embargo, pronto se extendió entre la multitud un profundo sentimiento de conmoción.

Con un estruendo ensordecedor, el gólem cuadrúpedo Tigre de Shabel esquivó hábilmente todos los ataques del prototipo y, finalmente, lo aplastó y destrozó su sistema operativo. El rápido y significativo avance en la tecnología de los gólems fue una hazaña difícil de lograr en tan poco tiempo. El público se quedó atónito ante la abrumadora diferencia de poder.

“Esta vez, mi equipo ha desarrollado un nuevo material”, declaró Duran, sus palabras parecían dirigidas a Edison. “Los dientes y las articulaciones de la mandíbula del Tigre de Shabel están infundidos con esta sustancia innovadora. Pero eso no es todo; también hemos incorporado un nuevo núcleo al gólem, cuyos gustos desafían la comparación con sus predecesores.”

El favor del público se decantó inequívocamente por el Príncipe Duran, el reconocido experto en la creación de gólems, que una vez más había logrado una hazaña revolucionaria. Muchos quedaron cautivados por este giro inesperado de los acontecimientos, y los mejores evaluadores técnicos quedaron asombrados por la última creación del príncipe Duran.

“¡Oh! ¡Ese es el núcleo en el que estaba trabajando mi abuelo!” exclamó Tiara furiosa.

Duran se limitó a encogerse de hombros. “¿El núcleo que hizo tu abuelo? No tengo ni idea de lo que estás hablando”.

“¡Ladrón! ¡¿Enviaste al ladrón al almacén para robar la tecnología?!”; gritó Tiara enfadada, pero Duran permaneció indiferente, encogiéndose de hombros una vez más. “¿Tienes alguna prueba, Tiara? Sin ella, ¿debemos interpretar tus palabras como un intento de manchar mi reputación y la de mi equipo?”.

“¡No bromees! ¡No es más que un estafador!”

“¡Jajajaja!”

Francis lanzó una mirada fulminante al príncipe Durán, aparentemente irritado por su actitud, pero éste se limitó a burlarse de Francis, que una vez le había humillado.

“¿Qué dices, Anciano Francis? Como mencionaste antes, esto no será una competición sino una mera reyerta”.

“…”

“¡Parece que las palabras del Anciano eran exactas! ¡Jajajajaja!”

Al oír aquella risa, el anciano Francis cerró los ojos en silencio.

“Con esto, hemos hecho una contribución significativa al avance de la tecnología golem en el continente. Tal vez sea hora de que el consejero Edison revele su propia creación. Por supuesto, si es aprensivo, siempre puede arrodillarse y conceder ahora…”

Levantándose lentamente de su asiento, Davey dijo: “Comencemos”.

Edison asintió.

“Qué individuo tan tonto y tan poco inspirado, tsk tsk“, murmuró Edison mientras sacaba un pequeño cubo de entre sus pertenencias. Todas las miradas se fijaron en el cubo del tamaño de la palma de la mano que había sacado.

“¿Qué es eso…?”

“¿Es ese el golem?”

“Es demasiado diminuto para una unidad de combate…” Los susurros se hicieron más fuertes a medida que la gente observaba el cubo que Edison había revelado.

Los evaluadores mostraban expresiones de desconcierto. Sin embargo, en el momento en que Edison propulsó ese cubo en el aire…

Clink… ¡Clink!

Toda la sala se sumió en el silencio. De repente, el cubo comenzó a expandirse en el aire, transformándose en un colosal golem humanoide.

Se trataba de una tecnología de la Flota Decepticon, no algo que necesitara ser exhibido, sobre todo porque había sido degradada y no había nadie capaz de replicarla aunque se hiciera de dominio público. En última instancia, la atención no se centraba en las capacidades de almacenamiento del gólem, sino en su destreza en combate.

Comenzó a materializarse un gólem con una magnífica forma multicolor, de unos cuatro metros de altura, notablemente más grande que el Tigre de Shabel. Al ver la abrupta aparición de este golem, el príncipe Duran frunció el ceño.

“No puede ser… Es imposible que hayas hecho un golem en tan poco tiempo…”. La incredulidad de Duran se reflejaba claramente en su expresión.

“¿Cómo se completó este golem?”  Era una pregunta que sin duda pasó por la mente del príncipe Duran y su equipo.

¡¡Keeying!! ¡¡¡Keeeeeeying!!!

Entonces, una de las manos del gólem se retorció y se transformó en una gigantesca sierra, que comenzó a moverse con un rastro visible de maná.

“No hay necesidad de que intercambiemos palabras. Permítanme presentarles a mi creación, Doom“.

En un gesto de afirmación, Doom desplegó su formidable sierra giratoria impulsada por maná, irradiando una imponente presencia en todas direcciones.

* * *

“¿Cómo… ¿Cómo sucedió esto? ¿Cómo creaste el golem?”

“Hm, hablas como si estuvieras seguro de que el golem no se completará”.

La cara de Duran se contorsionó ante la burla de Edison.

El gólem de Edison no se parecía a los eficientes diseños estándar. Mientras que el Tigre de Shabel era un gólem cuadrúpedo, la creación de Edison, Doom, se asemejaba a un temible caballero. El nombre “Doom” era una palabra que había surgido de la mente de Rinne. A pesar de su pequeña estatura, la mente de Rinne estaba llena de términos agresivos y destructivos.

“¡Jaja! ¿Te has limitado a construir una lata vacía? Es una pena, pero frente a nuestro Tigre de Shabel, no es nada”. El príncipe Duran se volvió entonces hacia Edison con una mirada de suficiencia. “Parece que has conseguido crear algo con la ayuda del Príncipe. Un trabajo bastante apresurado. Creo que tu golem es más débil que el nuestro. Además, en el momento en que insististe en una compleja forma humana, la batalla dejó de tener interés, ¿verdad?”.

“¡Dios, habla tanto! En serio”, refunfuñó Edison en voz baja, haciendo que Duran se contorsionara.

“¿Qué acabas de decir…?”

“Ya basta. Aquí no perdemos el tiempo destruyendo gólems preciosos”, replicó Davey con calma, señalando con la cabeza a Edison, que se adelantó. “Sólo tenemos que acabar con el que se lo merece. Empecemos”.

Al oír las palabras de Davey, uno de los jueces que supervisaban la competición hizo un gesto hacia los dos golems.

“Sólo se permiten órdenes externas. Si cualquier otro factor externo influye en los gólems durante la batalla, dará lugar a la descalificación”, anunció cuidadosamente el juez, levantando la mano. “¡Ahora, muéstrennos la destreza de los dos gólems!”.

¡Ding!

Cuando el anuncio marcó la salida, el Príncipe Duran gritó: “¡Vamos, Tigre de Shabel! Aplasta esa lata vacía”.

A su orden, el Tigre de Shabel se lanzó hacia delante.

En comparación con el Decepticon, los movimientos del Tigre de Shabel eran notablemente sencillos. Sin embargo, para los expertos que observaban la batalla, el Tigre de Shabel parecía notablemente sofisticado.

“¡Increíble! ¡Qué movimiento tan refinado!”

“¡Esto es un progreso revolucionario!”

Junto a las voces del equipo de evaluación, el Tigre de Shabel cargó hacia Doom. En poco tiempo, parecía estar a punto de dominar a Doom.

Aunque el gólem construido apresuradamente por Edison podía parecer formidable a primera vista, la mayoría cuestionaba su viabilidad en la realidad. Muchos preveían que el Tigre de Shabel, con sus nuevos dientes de material, desmantelaría fácilmente a Doom… Al menos hasta que presenciaron el siguiente movimiento de Doom.

“Doom, hazlo pedazos”, ordenó Edison a continuación.

Mientras el Tigre de Shabel, fuertemente blindado, cargaba con ferocidad, Davey observó atentamente a Doom, que había adoptado una postura que recordaba a la de un caballero preparándose para la batalla. Al unísono, Doom exhibía un movimiento fluido y ágil que parecía casi imposible de lograr con un golem. Justo cuando el ataque de Tigre de Shabel falló por poco su objetivo, Doom agarró rápidamente su mandíbula, retorciéndola con precisión y clavando una sierra de maná en su armazón.

El chirrido metálico resultante reverberó por toda la sala. Al mismo tiempo, una gran oleada de maná comenzó a emanar de Doom, iniciando el proceso de partir en dos al Tigre de Shabel. Nadie había previsto que aquel gólem construido a toda prisa saldría victorioso sobre el gólem en el que el príncipe Duran y su equipo habían volcado su inquebrantable dedicación. Pero la realidad se desarrolló en marcado contraste con las expectativas. Incluso los evaluadores, que hasta entonces habían tenido en gran estima al gólem de Duran, se quedaron boquiabiertos, con la boca abierta ante la asombrosa actuación que se desarrollaba ante ellos.

Con una fuerza implacable, el Tigre de Shabel contraatacó, pero Doom desgarró su cuerpo sin piedad. La cosa no acabó ahí: Doom se movía con una gracia casi sensible, esquivando hábilmente los ataques del Tigre de Shabel y desmantelando sistemáticamente su formidable estructura. La resistencia del Tigre de Shabel disminuyó gradualmente.

Aunque hasta ese momento el Tigre de Shabel había dominado el prototipo de gólem, la creación de Edison era poco menos que asombrosa. Duran sintió escalofríos al ver la sierra de maná en acción, con sus chispas deslumbrantes.

Desde el punto de vista de Davey, tanto el Tigre de Shabel como Doom estaban superados en comparación con la Flota Decepticon. Sin embargo, para los espectadores, su perspectiva debe haber sido notablemente diferente.

Un inquietante silencio se apoderó de la arena, como un repentino chorro de agua fría. El más sorprendido fue Duran, que siempre había mostrado una confianza inquebrantable en su inminente victoria.

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