Capítulo 465

[Sobre el nuevo campo]

Ha salido a la luz información sobre el nuevo mapa descubierto en Vladivostok, Rusia. No revelaré la identidad, pero me topé con un fragmento oculto y recibí una invitación a la nueva zona, Tionis. Como todo el mundo sabe, no se puede comerciar con este objeto, así que es inútil ser demasiado codicioso.

A primera vista, Tionis emana un fuerte ambiente de fantasía, realmente repleto de fragmentos ocultos de alto nivel. Todas las misiones de los NPC proporcionan generosos puntos de experiencia, y numerosos objetos sueltos ofrecen un equipo decente.

A estas alturas, es probable que la mayoría de la gente conozca estos hechos. Sin embargo, tengo información nueva que compartir. ¿Se acordaran del neutral mob del anterior evento de battle royale? ¿El que asaltaba y eliminaba rápidamente a las entidades que se acercaban? Me encontré con ese personaje en Tionis. No está claro si es un NPC o un jugador, pero puedes ver el vídeo a continuación para obtener más detalles.

Para que conste, creo que es un NPC. Aunque ha habido casos en los que los jugadores mejoran su clasificación de reputación, nunca ha ocurrido a un ritmo tan acelerado.

[Archivo adjunto.]

— Vaya, sólo con ver el tamaño del mob, parece más fuerte que el contenido actual de la raid de final de juego.

— Tiene numerosos secuaces. Es el Gran King Kong Blindado, un monstruo de nivel 120+, y su producción de daño es demencial.

— 120+? ¿No es ese el nivel de los mejores jugadores? Esto es una locura.

— Si vas a utilizar el coreano, cíñete al coreano. Si vas a usar inglés, quédate con el inglés. Traidor.

— Lo siento, vengo del extranjero. Mi madre es extranjera y mi padre también. Pero vivo en Corea y me gano la vida como streamer aquí.

— Oh, ¿un extranjero? Culpa mía.

—¿No es un NPC? Parece que va acompañado de NPC de alto rango.

— No estoy de acuerdo. Es un jugador. Hay tres razones: En primer lugar, según una investigación de la U.S. Stamp University, los NPC de Alph Online pueden parecer capaces de utilizar cualquier idioma, pero siguen un algoritmo específico.

— ¿Quién investiga un juego…? Bueno, teniendo en cuenta que es una realidad virtual, no es demasiado sorprendente. ¿Y la segunda razón?

— En segundo lugar, su forma de hablar parecía ajena a ese mundo. En tercer lugar, una vez envié una consulta 1:1 y la respuesta dio a entender que no era un NPC. La respuesta era vaga, pero esa es mi suposición actual.

— El algoritmo de Tionis da la sensación de estar chateando con gente de verdad, así que eso no importa, pero las otras dos razones son sorprendentes. ¿Así que es un jugador real?

— Este juego es alucinante.

— Somos del equipo de la liga profesional Héroes del Ciclón. Cualquiera que tenga información sobre este jugador recibirá una recompensa. No te pierdas esta oportunidad única en la vida.

— Por cierto, ¿dónde está la Reina?

— Ahora que lo pienso, he oído que Tionis está lleno de preciosas NPC femeninas. Hay dos princesas imperiales que destacan.

— He oído que si cortejas a un NPC, puedes divertirte, pero sólo para usuarios que hayan verificado que tienen 19 años o más. La princesa imperial de Lindis me dejó realmente atónito. Oh, diosa mía, haría cualquier cosa por ti.

— Pervertido, piérdete.

— Sinceramente, los gráficos son casi indistinguibles de la vida real, y ¿quién no se sentiría atraído por los bellos personajes?

* * *

No importa lo importantes que fueran los potenciadores o lo impecable que pareciera la estrategia, las bajas eran un resultado inevitable de cualquier enfrentamiento. Sin embargo, si se destrozaba el núcleo del enemigo durante el asalto inicial, la guerra podía concluir con un mínimo de bajas.

“Hmm…”

Kain, que se refería a la hermosa muchacha rubia como Illyna De Pallan, su “madre”, tragó saliva al contemplar el espectáculo que se desarrollaba. El monstruo de piel verde era formidable, a pesar de que se decía que se estaba debilitando. Sin embargo, el que Kain presenció parecía una bestia feroz conteniendo todo su poder. Sin embargo, la criatura fue rápidamente derrotada.

“¿Cómo nos acercamos a una criatura así?”

[Manejarlo es más complicado de lo que imaginas. Ten paciencia y muestra tu magnificencia cuando llegue el momento oportuno. La criatura reconocerá entonces tu grandeza y suplicará clemencia].

“Hmm…” Sumido en sus pensamientos, Kain frunció el ceño antes de asentir finalmente.

“Hey chico, ¿qué estás haciendo ahí?”

Un sirviente se acercó a Kain, que conversaba con su reflejo en un espejo. Como no se sabía nada de Kain, y su atuendo parecía el de un niño corriente, el sirviente parecía ajeno a su noble linaje.

“Bueno, eh… ¡No es nada!” Kain se apresuró a ocultar el espejo y enseguida salió de escena.

* * *

La subyugación de Braga concluyó de forma bastante anticlimática. Con la desaparición de Braga, que poseía la capacidad de comandar a los monstruos hasta un punto que podría calificarse de ejército, las criaturas restantes empezaron a dispersarse como una turba desorganizada. Desprovistas de un liderazgo adecuado, estas entidades fueron sometidas fácilmente por las fuerzas enviadas para suprimirlas. Entre ellos había poderosos monstruos. Mientras que las criaturas menores podían ser manejadas por soldados normales o caballeros, las entidades de mayor nivel, como el King Kong Blindado, sucumbieron a los esfuerzos combinados de las interrupciones de Reina e Illyna y los bombardeos de los magos.

Lo que quedaba era la presunta mente maestra detrás de este caos: una bruja. El príncipe heredero Greid Malon Briouk dirigió rápidamente a sus tropas para apresarla dentro del reino mágico. Justo cuando abandonaban el castillo, para asombro de todos, la bruja Verdandi apareció ante ellos. Nadie había imaginado que se trataba de una de las seis bellezas de renombre. Su impactante aspecto permaneció inalterado, dejando boquiabiertos a quienes la encontraban por primera vez.

“¿Intentando capturarme? Fui yo quien invocó a ese monstruo verde y lanzó el ataque contra ti. Ahora, intenta apresarme”, declaró, ofreciéndose sin resistencia.

El príncipe Greid, con semblante severo, la apresó con cautela, le confinó los brazos con una restricción de maná y la encarceló en el calabozo de abajo. El grupo de trabajo, que no estaba preparado para la rendición voluntaria de la bruja, se vio sorprendido por la rápida sucesión de acontecimientos, desde la batalla con Braga hasta la captura de la bruja. Una vez encarcelada, admitió la masacre de los ciudadanos del reino de Briouk una década antes y su orquestación del reciente asalto de Braga, que culminó con su condena a muerte.

Atada con cadenas y abandonada en la mazmorra, guardó silencio. El ambiente se volvió tenso en la oscura cámara, donde sólo unos pocos guardias vigilaban.

“Permanece vigilante. A pesar de la restricción de maná, sigue siendo una bruja. Nunca se puede predecir cuándo atacará”, advirtió un guardia.

Otro guardia respondió, con una expresión de perplejidad en el rostro: “Pensar que una chica tan hermosa pueda albergar un poder tan temible… Es desconcertante”.

“Las apariencias engañan. Incluso con ese semblante, la oscuridad puede acechar en su interior”, bromeó un caballero veterano, provocando una mirada de preocupación de su homólogo más joven.

“Davey, ¿planeas matar a la Princesa del Abismo aquí?”

“Ahora es nuestra oportunidad. No estoy seguro de por qué ella está dispuesta a abrazar la ejecución, pero si se las arregla para eludir la captura, su localización de nuevo sería muy difícil. Incluso si es necesario sacrificar una parte del reino…”

Deliberaron sobre ejecutarla inmediatamente. Si eso resultaba inviable, su plan era transportarla al continente occidental, al santuario del Árbol Divino. Confiando en la esencia del poder del Árbol Divino, creían que podrían enfrentarse a la Princesa del Abismo, aunque la nación aún no hubiera recuperado totalmente su fuerza. Seguían sin saber si el poder de Verdandi rivalizaba con el de Sleesia. Davey desvió entonces la mirada hacia los guardias apostados fuera de la mazmorra y comenzó a moverse lentamente.

[Espíritu Divino]

[Pasos a la Luz de la Luna]

De repente, el humo envolvió la figura de Davey, una técnica que había adquirido de Hermesia, haciéndole invisible. A pesar de los vigilantes de la mazmorra, infiltrarse en las instalaciones era una tarea trivial.

“¿Por qué crees que está aquí?”, preguntó un caballero subalterno.

“He oído rumores de que está atrapado por los encantos de la bruja. Dicen que por eso el príncipe heredero le guarda tanto rencor”, respondió el caballero mayor.

Al oír esto, Davey detuvo su avance. Avanzó con cautela, adentrándose en el calabozo. Sorteando la atenta mirada de los guardias, descendió hasta el nivel más bajo de la mazmorra, donde contempló a una muchacha atada con cadenas y a un hombre colocado ante la celda.

“El rey de Briouk“. pensó Davey.

En silencio, apoyó la espalda contra la pared, preparándose para desatar su Fuego Infernal más poderoso en cualquier momento.

“Fíjate bien, Perserque. Todos los seres del Abismo son iguales”.

La Princesa del Abismo, Verdandi, no percibió la presencia de Davey, lo que indica que era menos perceptiva que Urd o Sleesia.

“Por qué… ¿Por qué mentiste?”

“…”

“¿Por qué construir tal falsedad? Madre”.

“Cuida tus palabras”.

“Soy consciente”, insistió la voz. “Sé quién eres en realidad”.

La bruja Verdandi guardó silencio durante un momento. Sin embargo, finalmente movió ligeramente el brazo y habló.

“Intenté exterminarlos a los humanos como bruja. Esa verdad es irrefutable”.

“Te equivocas. Tú…”

“¿Qué entiendes de mí para hacer semejante afirmación?”. El rey se sumió en el silencio.

“Ejecución… ciertamente, un castigo apropiado”.

“Madre”.

“No te dirijas a mí como madre. Nunca he tenido un hijo como tú”.

“Pero sigues siendo mi madre”.

“Tu madre biológica partió de este reino hace mucho tiempo. Murió por mi mano”. Contó la historia con un aire de distanciamiento. “Debió divertirte, ¿verdad? Cómo suplicaba, arrastrándose como un insecto, implorando por su vida. A pesar de que el reino la considera virtuosa, el placer de acabar con una vida como la suya es profundo”.

Los que conocían a la reina, madre del rey, se habrían indignado por el insulto. Sin embargo, el rey de Briouk no respondió. Se hizo un breve silencio.

“Vete. ¿Consideras que necesito tu compasión?”

“…”

“Elegí este camino en cumplimiento de mi papel de bruja”.

“Mentiras… Deja de mentir. Madre.”

“Tú…” Una voz fría emanó, perteneciente a una chica joven.

“Ya sé que usted no fue la causa de esta situación. Un soldado fue testigo. Lamentablemente, yo también fui testigo. ¿Quién frustró la aparición del monstruo Braga durante el asalto?”. La chica guardó silencio ante sus palabras. “¿Quién rescató encubiertamente a los que estaban en peligro y luego se marchó?”.

“No entiendo su intención”.

“El príncipe te acusó de ser la culpable sólo por tu presencia. Sin embargo, lo sé”. Su voz tembló ligeramente al continuar. “No apareciste allí con ese propósito”.

“Entonces, ¿por qué crees que lo hice?”

“¿Por qué te materializaste en la capital…?” Hizo una breve pausa.

“Usted permanece sin cambios.”

La respuesta del rey fue el silencio.

“Siempre un llorón”.

Entonces, un sonido inusual llegó a sus oídos. Alguien sollozaba.

“Sob… sob… Madre, por favor… di la verdad ahora. Esto no fue obra tuya…”

“Je, qué broma. Yo soy la responsable”.

“¡Madre!”

Mientras el hombre de mediana edad lloraba como un niño, la niña permanecía impasible.

“Al alterar tu sangre, elegiste dormir, ignorante de tu yo futuro. Para despertarte, cometí un acto prohibido. Y la criatura, atraída por esa energía, llegó aquí. Sí, soy un demonio, indigno del título de rey”.

“Tsk tsk. Uno no debe violar tabúes casualmente, ya sea en tu reino o en el de la bruja. ¿Eso implica que no hice nada?”

No lo negó, ni siquiera hasta el final.

“Lo ocultaste todo en mi nombre, permitiéndome ascender al trono. Este aprieto debería haber concluido con mi destronamiento y ejecución. En cambio, tú, que intentaste salvaguardar al pueblo y a mí mismo, deberías haber sido aclamado como una heroína.”

Ella rió entre dientes en respuesta a sus palabras. “No tengo ningún interés en oírlo. ¿Heroína? Qué farsa. Grid, presta atención. Los humanos habitan su mundo y las brujas el suyo”.

“¿Esto es… sobre tu tierra natal? ¿El lugar que siempre dijiste haber abandonado?”

“…No hay nada más que discutir. Ver llorar a un antiguo esclavo, ahora rey, es lamentable. Vete. Una vez, te ordené como a un esclavo, pero esto es un nuevo punto bajo.”

“Si esto persiste, tu destino será la ejecución. ¡A manos de tu propio hijo y nieto! Te imploro que… sólo por esta vez, renuncies a tu obstinación”.

“No me inclino a implicar falsamente a esclavos en crímenes para luego condenarlos a muerte”.

“¿No te sientes agraviado? ¡Admítelo, por lo menos! ¡La situación surgió debido al experimento prohibido que llevé a cabo! Hace una década, derramaste sangre en mi nombre, protegiéndome de los que buscaban mi muerte”. Gritó con desesperación. “¡Los ciudadanos me ven como un rey virtuoso que no derramaría ni una gota de sangre! Esos necios siguen ignorando cómo ascendí al trono”.

Por primera vez, mostró una sonrisa genuina. “Si un antiguo esclavo pudo gobernar como un rey virtuoso durante más de una década, entonces el experimento fue un triunfo. Manipular a los humanos no supone ningún esfuerzo, ¿verdad? Priorizo la teoría que he establecido sobre mi propia existencia”.

“Sob… sob… Si pudiera… volver al pasado y aconsejar a mi antiguo yo que nunca asumiera el trono. Aunque como rey, uno ejerce una inmensa autoridad, hay limitaciones que conlleva liderar y ser escrutado por todos. Las penas, pruebas y angustias del rey son incomprensibles para los demás. Ya sea justo o tiránico, esto sigue siendo una verdad inmutable”.

Greid Malon Brieouk, el rey de Briouk, abandonó la escena. Perserque se sumió en el silencio. Apoyado contra la pared y bloqueando por completo los sonidos, Davey cerró los ojos. Tras una breve pausa, aprovechó lentamente el débil maná acumulado en la palma de su mano. Su determinación era inquebrantable.

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