Capítulo 460
“Se excedió…” Murmuró el Gran Sabio Hellison Valestia con rostro severo. Murmuró para sí mismo mientras veía cómo se llevaban a Merlín en una camilla.
“Gran Sabio”.
“Lo siento. Si no fuera por Winley, no habría intervenido”.
“Tsk tsk… Tan ingenuo…”
La confianza era una virtud para un mago, pero el orgullo excesivo nunca estaba bien.
“Ha sido un enfoque ordenado y tranquilo, incluso haciéndoselo entender a él mismo”.
Al darse cuenta de que había caído completamente por una simple magia de ilusión del 4º Círculo, Merlín habría perdido los cimientos de su orgullo que se apoyaban en su talento.
“Probablemente ya no pueda usar la magia”.
“Hubo un caso así antes. Se encontró con un mago superior a él, no pudo despojarse de su orgullo y estuvo a punto de romper su bucle de maná”.
“¿Estás hablando de ti mismo, Gran Sabio?”
Ante la pregunta de Davey, el Gran Sabio Hellison Valestia esbozó una amarga sonrisa. “Es una desgracia. Estar en un momento crítico de la vida. Para un mago, un bucle de maná roto significa la muerte”.
Davey y el Gran Sabio Hellison Valestia se acercaron al anciano que se había desplomado mientras seguía a Merlín.
“Mira, amigo mío…”
“Oh… Gran Sabio…” El anciano miró a Hellison con expresión devastada. “Todo es culpa mía… No crié bien a ese pobre muchacho…”
El hombre murmuró abatido y miró a Davey. “Le pido disculpas, príncipe Davey. Por culpa de la avaricia de ese chico, les he causado problemas”.
Merlín había intentado matar a Winley para atraer al Gran Sabio a la arena. Si esto se sabía, su vida como mago terminaría sin duda, y se enfrentaría a consecuencias aún peores. Sin embargo, Davey intervino y sólo agitó su bucle de maná.
“Si de verdad acepta la realidad y se arrepiente de sus problemas, podría resucitar”, dijo Davey.
“Tal vez. Si es así, podría superar las mismas barreras que yo”, dijo Hellison Valestia en señal de acuerdo.
“Sólo soy un mero mago del 3er Círculo. Así que no sé cuán alta y sólida es la barrera del círculo superior”. El anciano habló con calma, luego murmuró abatido. “Debería haber sido más estricto con él…”
“Así que eres el mentor de Merlín”.
“Es vergonzoso”.
“No se trata sólo de las habilidades mágicas que comparten un maestro y un discípulo. Puede que él tuviera talento, pero… tú eres el mayor en la vida”. Ante las palabras de Davey, el hombre le miró sorprendido. Davey añadió: “Si los padres no guían bien a sus hijos, ¿entonces qué?”.
“Oh… Ahh…”
“Mantente fuerte. Siento haber descuidado la situación hasta este punto… Lo siento de verdad…”
Ante el amargo murmullo del Gran Sabio, el anciano lloró desconsoladamente mientras seguía sentado.
“Incluso sin relación de sangre, este es un maestro que ama tanto a su discípulo…”
Davey sintió un amor desinteresado que emanaba del lastimoso anciano, derramando lágrimas por él. Era un sentimiento extraño y desconocido, este amor incondicional. Davey ya lo había experimentado en dos ocasiones, pero se había marchado antes de poder corresponder plenamente a cualquiera de ellas.
Observando en silencio la escena, Davey se escabulló discretamente.
* * *
La intensa competición se detuvo temporalmente. La descalificación de Merlín por intentar matar a su oponente y su posterior incapacidad para usar la magia hicieron que Winley ganara por incomparecencia y avanzara. El ambiente, que se había visto empañado por las acciones de Merlín, se revitalizó con las animadas y apasionadas contiendas que siguieron.
Sin embargo, también surgieron murmullos de preocupación. Algunos percibieron la intervención de Davey para asegurar la victoria de su hermana menor, Winley, como hábilmente ejecutada. Aunque nadie lo expresó explícitamente, este incidente dio pie a quienes querían cuestionar o socavar las acciones de Davey.
Lo cierto es que la situación no pasó a mayores gracias a la oportuna intervención de Davey. Aun así, Winley no aceptó dócilmente el resultado. Sin Merlín en liza, Winley se encontraba ahora entre los mejores competidores, y su estatus de maga del Cuarto Círculo entre sus compañeros subrayaba su destreza. A pesar de ello, Winley decidió abandonar la competición de inmediato, dejando sólo a los participantes restantes para continuar su búsqueda de la victoria.
“Merlín, el traidor de la humanidad”. Su infamia fue significativa. Fue, después de todo, el principal provocador de la caída del Gran Sabio”.
Extrañamente, Merlín mostraba una obsesión por Hellison Valestia. ¿Era sólo porque Hellison ostentaba el título de mago del Séptimo Círculo? Parecía haber algo más en la historia, como explicó Reina.
Merlín era el hijo ilegítimo del Gran Sabio. Su nacimiento no tuvo lugar hace más de una década, sino durante una época en la que el Gran Sabio aún estaba activo y joven. Durante sus viajes por el continente, el Gran Sabio tropezó con una pequeña aldea en la ciudad del sur. Allí rescató a una mujer de una horda de goblins, y su conexión empezó a echar raíces. Incapaz de dejar escapar al Gran Sabio tras un suceso que cambió su vida, ella se le ofreció voluntariamente y él no desdeñó sus insinuaciones. Sin embargo, surgió un problema más profundo cuando se quedó embarazada de Merlín tras un solo encuentro.
Al crecer huérfano de padre y ser criado únicamente por su madre, la vida de Merlín debería haber estado desprovista de cualquier talento extraordinario. Se esperaba que siguiera los pasos de su madre, dedicándose a la agricultura y a otras tareas ordinarias. La madre de Merlín guardaba el secreto de su verdadero parentesco: que era hijo del Gran Sabio. No podía arriesgarse a perjudicar a su benefactor.
Sin embargo, su felicidad se vio truncada un fatídico día en que un enorme monstruo atacó su aldea. En medio del caos, Merlín presenció impotente cómo la monstruosa criatura devoraba a su madre ante sus propios ojos. En los momentos previos a su muerte, Merlín se enteró de que su padre biológico no era otro que el Gran Sabio Hellison Valestia. Consumido por una mezcla de ira y venganza, Merlín fabricó un arma improvisada y se embarcó en una búsqueda para enfrentarse a la bestia responsable del trágico destino de su madre. El quid de la cuestión residía en identificar a esta entidad monstruosa, un ser colosal conocido como Braga, que personificaba tanto un ejército como la encarnación de la magia.
Por razones que siguen siendo enigmáticas, Braga perdonó la vida a Merlín y optó por encerrarlo en una calabaza de maná solidificada. Con el tiempo, Braga perdió el control de la calabaza y, a través de una secuencia de acontecimientos fortuitos, Merlín volvió a la vida. Sin embargo, la forma física de Merlín había sufrido una transformación debido a la influencia de Braga antes de su confinamiento en la calabaza de maná.
Braga, un conducto de magia, había infundido un fragmento de sí misma en su presa, un fragmento que liberó el potencial latente de Merlín. Esta amalgama distintiva de la esencia de Braga y la línea de sangre del Gran Sabio produjo un efecto sinérgico, dando lugar al formidable ser en que se había convertido Merlín. Décadas más tarde, cuando la calabaza de maná se hizo añicos debido a un impacto externo, Merlín despertó en un estado de frenesí, impulsado por un rencor profundamente arraigado contra el Gran Sabio, a quien percibía como alguien que había abandonado a su madre.
“Hasta ahí llegan mis conocimientos”, explicó Reina. “Aunque no poseo todos los detalles intrincados, se dice que cuando el Gran Sabio, Hellison Valestia, se enfrentó al desafío de Merlín, no ofreció mucha resistencia”.
Perserque asintió. “Ahora tiene sentido. Siempre hubo algo raro en su talento”.
“¿Por qué no me informaste antes?”. preguntó Davey.
“¿Debo revelar todos los datos?”
Molesto, Davey recuperó los cuernos desmontables que Perserque había ocultado y se los colocó en la cabeza. Luego la apretó contra la pared. “¿Estás tratando de jugar?”
Perserque miró a Davey desafiante, pero su expresión cambió en un instante cuando Davey se acercó. “¡Basta! ¿Quién dijo que debías hacerlo?”
Reina se rió, observando la repentina inquietud de Perserque. “Es bastante sorprendente. La Reina Demonio Perserque, una vez una presencia formidable…”
“La dama de ese reino y yo somos distintos”.
“Lo sé. Comprendo la situación”.
La Reina Demonio controlada en el mundo paralelo y la Perserque liberada aquí eran entidades separadas. A pesar de comprender este hecho, a Reina le resultaba difícil aceptar la realidad.
Reina continuó: “A través de Aina, he reunido varias informaciones. Ha estado en busca de la sexta belleza de Verdandi. Además, he encontrado referencias a una entidad que se cree originaria de la Tierra. Yo también he aprovechado mi condición de héroe para investigar y me he topado con algo intrigante”.
“¿Intrigante, dices?”
“El actual gobernante del reino de Briouk, que en su día fue un fugitivo buscado debido a una rebelión, fue tomado bajo el cuidado y la educación de alguien. Esa persona es comúnmente conocida como la Bruja. Y…” Davey escuchó atentamente mientras Reina hacía una pausa momentánea antes de hablar en voz baja. “Era una de las seis bellezas que ocuparon un lugar destacado en el pasado: Verdandi. Aunque es sólo un rumor, creo que merece la pena investigarlo”.
La idea de que la Princesa del Abismo criara a un humano era absurda.
“Podría ser más simple concluir que Verdandi no es la Princesa del Abismo, sino más bien, una humana”.
“No podemos sacar conclusiones precipitadas. Es difícil discernir entre ellos, así que, a menos que se trate de Davey o Perserque, la verificación resultará difícil”.
Por esa razón, Aina había sugerido que Davey investigara por su cuenta. Propuso que, viniendo a este reino, podría descubrir pistas sobre Verdandi. Al final, no hubo necesidad de una deliberación prolongada. Con la competición de magia en curso desbaratada — Winley había renunciado y reinaba el caos-, no había razón para quedarse de brazos cruzados.
Justo cuando Davey estaba a punto de llevar a cabo su plan para reunirse con el rey del reino de Briouk…
¡Ding! ¡Ding! ¡Ding! ¡Ding!
Justo cuando estaba enfrascado en la conversación con Reina, Davey frunció las cejas al oír el repentino tañido de la campana. “¿Una campana de aviso de invasión?”
Sobresaltada, Reina se levantó rápidamente de su asiento y tomó su espada. Aunque a menudo tomaba prestada la lanza de Davey, Longinus, lo que más usaba era una gran espada. Así, blandía una espada forjada enteramente con mithril procedente de la aldea enana.
“¿Qué demonios…?”
Siguiendo la línea de visión de Reina por la ventana, Davey entrecerró los ojos mientras observaba el espectáculo que se desarrollaba en el exterior. Enormes pilares mágicos surgían por toda la ciudad, y colosales rayos de luz surcaban el cielo, desatando continuamente una horda de monstruos. Era una embestida abrupta. La capital del reino de Briouk se había sumido en el caos más absoluto.
“Teletransportación en Masa del 8º Círculo”. Davey comprendió la situación y se dio la vuelta.
En la actualidad, era el único practicante de magia del Octavo Círculo del continente. El empleo de una magia tan avanzada sólo podía atribuirse a la Princesa del Abismo, que ejercía un poder similar a la magia, o a otra entidad nacida con una habilidad mágica innata. En cualquier caso, no se podía permitir que esta incursión persistiera.
“¡Pido disculpas! Calmaré la situación y regresaré”. Reina abrió apresuradamente la ventana y emitió un agudo silbido.
¡¡¡Peep!!!
Al mismo tiempo, una energía familiar comenzó a fusionarse en el cielo, revelando una figura distinta. El Pollo de Fuego, una ardiente entidad aviar, se materializó. Habitante habitual de los bosques del país Hyun, el Pollo de Fuego acompañaba con frecuencia a Reina por todo el continente.
¡Screech!
La poderosa presencia del pollo de fuego hizo gritar a la gente.
“¡Es la heroína! ¡La Heroína de la Luz con el Fénix!”
“¡Estamos salvados!”
La repentina incursión se extendía por toda la capital, sumiéndola en el caos. En medio del caos, la majestuosa figura de la enorme criatura que surcaba el cielo ofrecía un rayo de esperanza. Reina, espada en mano, se alzó rápidamente en el aire, enfrentándose a la avalancha de monstruos que emergían de los pilares. Poco a poco, los que se habían reunido empezaron a dar un paso al frente. Magos consumados colaboraron, sinergizando sus hechizos para lograr un mayor impacto.
Entre ellas destacaban Reina y Illyna, la portadora de la espada divina Caldeiras. Ambas mostraban una notable sintonía, quizá debido a su existencia paralela. Sin embargo, mientras Reina reconocía a Illyna, ésta percibía a Reina como un ente desconocido en compañía de Davey.
“¡Príncipe Davey!”
Al salir de un edificio y dirigirse hacia el palacio, Davey divisó tres figuras que descendían rápidamente del cielo: el Gran Sabio Hellison Valestia, Yulis y Winley.
“¿Qué está pasando?” exclamó Yulis, claramente nervioso.
“No hay tiempo para explicaciones, Yulis. ¡Entra y ayuda!”
“¡Sí, maestro! ¡Vamos, Winley!”
“¡Por supuesto!”
Mientras se marchaban, Davey se giró hacia Hellison Valestia. Preguntó: “¿Alguna idea?”
“Es poco probable que sea un asalto externo. Nadie se atrevería con nuestra presencia combinada”. Hellison Valestia fijó su mirada en el cielo, en los pilares ascendentes. “Príncipe Davey, desde mis ojos experimentados, ese pilar parece ser un hechizo del 8º Círculo…”
“Es la Teletransportación en Masa del 8º Círculo. Si no intervenimos, seguirá vomitando más”.
“¿Se puede detener?”
“No con facilidad. Pero… Puedo neutralizarlo. Sin embargo, necesitaré ayuda”.
Llevaban mucho tiempo haciendo preparativos. Davey también debía ser precavido. Subió ligeramente a la azotea de un edificio alto y extendió la mano hacia las columnas de luz púrpura que surcaban el cielo.
“La Teletransportación en Masa es un hechizo defectuoso. Simplemente disiparlo resultará en un contragolpe espacial”.
“¿Es factible?”
“Por eso desactivaré la ‘bomba’ y la eliminaré. Sin embargo, esto requerirá toda mi atención. Así que, Gran Sabio, necesito que sondees y localices el origen de este suceso en otro lugar”.
Al oír las instrucciones de Davey, el Gran Sabio asintió y partió rápidamente. A pesar de su avanzada edad, su destreza mágica no había disminuido.
“Ahora bien…” Davey extendió la mano hacia atrás.
“Davey, te asistiré. Sólo concéntrate en disipar”.
“Se lo agradezco”.
Sin dudarlo, Davey canalizó su maná hacia el primer pilar, que seguía desatando un torrente de monstruos.
¡Zas! ¡Crash!
Simultáneamente, uno de los robustos pilares que había estado pariendo monstruos incesantemente se hizo añicos y se derrumbó. Era una magia del Octavo Círculo que había sido trágicamente desmantelada. Justo cuando Davey estaba a punto de disipar el segundo pilar, una extraña sensación le tiró desde la distancia. Su atención se centró en una chica en un lugar lejano, vestida con un vestido blanco que le rozaba las pantorrillas, con su largo pelo negro cayendo en cascada. Entre sus brazos había un tomo de magia marrón.
“…”
Sus miradas se cruzaron y Davey se vio incapaz de apartar la vista del aura peculiarmente familiar que rodeaba a la chica. Tenía la sensación de haberla visto antes, pero le costaba recordar dónde.
Espera, ¿no se acordaba? No era característico de Davey olvidar.
Esto sólo podía significar que realmente se encontraba con ella por primera vez. Pero, ¿por qué la reconocía? La chica miró fijamente a Davey por un momento, luego giró la cabeza y desapareció rápidamente. Le resultaba familiar, pero su presencia encerraba un enigma innegable.
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