Capítulo 197
Todos en el cuartel general de la batalla habían estado, por supuesto, completamente seguros de que ganarían. Lo que rompió el mortal y frío silencio del cuartel general fueron los dolorosos gemidos de alguien. “Keugh… Esos cobardes. Cómo se atreven a atacarnos…”
Era el duque Alla, uno de los capitanes del Ejército de Matanza del Imperio Contas que había venido a ayudar. Parecía tan furioso por la humillación y la ira que posiblemente aplastaría a cualquiera que se le acercara.
“Perdimos un gran número de soldados… en un día”.
La primera batalla con el ejército de No Muertos no fue difícil; para ser honestos, obtuvieron una victoria contra 20.000 No Muertos. Sin embargo, la batalla había sido tan fácil que resultaba casi decepcionante. Los No Muertos habían cargado contra el ejército aliado sin pensar, renunciando a sus tácticas de batalla y cayendo en todas las trampas que el ejército aliado les había tendido. Siguieron avanzando.
Quizá por eso la confianza del ejército aliado se disparó a medida que avanzaba la batalla, porque la situación desde la primera batalla había cambiado por completo.
Todos habían elogiado al Príncipe Sullivan, el Jefe del Estado Mayor que dirigió la guerra, y a Alice, la candidata a Santa que hizo gala de una magia sagrada excepcional. El hecho de que Davey pudiera ser potencialmente el más fuerte entre ellos no importaba al ejército aliado; lo importante era que habían sobrevivido a la batalla y las personas que los habían conducido a una gran victoria estaban ante sus ojos.
Por supuesto, como las cosas habían ido bien, los ataques del ejército aliado no se habían visto obstaculizados e incluso habían elaborado un plan para cambiar la situación. No hicieron otra cosa que defender. De hecho, en parte lo consiguieron; habían reparado la fortaleza de la montaña y habían recuperado algunos pequeños territorios que el ejército de los No Muertos había estado ocupando hasta entonces.
Todo había ido bien hasta ese momento. Illyna, que había vivido un campo de batalla diferente, había planteado su preocupación de que debían pedir ayuda a Davey, pero no había sido visto más que como una rabieta de celos para la gente que ya estaba tocada por el poder del Príncipe Sullivan y Alice.
Fue entonces cuando Alice había criticado descaradamente a Illyna. “La razón por la que murió tanta gente fue tu incompetencia. Reconozco tu don, pero eres demasiado joven para entender el acto de matar algo.”
Bastó un instante para que Illyna, que había estado impidiendo que los No Muertos abandonaran la fortaleza de la montaña, fuera vista y tratada como una princesa inútil. Esto la había dejado estupefacta.
Alice, la candidata a Santa, era inteligente; en sólo unos días, había establecido rápidamente su propio apoyo en la alianza tras predecir el estado de la guerra y el éxito de esta matanza. Illyna, Yulis y la Gran Duquesa Kathryn de Lyndis, que estaba en conflicto con Alice desde el principio, no estaban incluidos en su grupo. Como tal, ella había hecho que todos se dispersaran en pequeños grupos para proteger sus propias regiones a través del Príncipe Sullivan, con quien ella había unido fuerzas. Como resultado, ya no quedaba nadie que pudiera preocuparse por sus decisiones.
Sin más, todo había ido según los planes de Alice. Estaba siendo elogiada con un título superior.
“Estaré en primera línea. Ahora es el momento, la oportunidad, cuando los ataques de los No Muertos tropiezan. Estaré en el frente, condenando a los que rechazan el curso de Dios”.
Alice o no valoraba su vida o era lo suficientemente valiente como para sacrificarla por la causa en la que creía.
Después, no había tardado en crearse un Ejército de Matanza independiente. Se habían unido al ejército de caballeros sagrados y algunas personas excepcionales, todos dirigidos por Alice, la candidata a Santa.
Sin embargo, el ejército aliado no tuvo más remedio que ver cómo su plan se derrumbaba ante sus ojos. Un segundo antes de que el Ejército de Matanza pudiera partir, escucharon una fuerte bocina, que había sido una petición urgente de rescate desde cada fortaleza de la montaña.
Los No Muertos habían atacado las ocho fortalezas.
Los No Muertos solían husmear y sólo tanteaban el terreno. Utilizaban tácticas de batalla estratégicas, pero el ejército aliado había sido capaz de defenderse de ellos. Después de todo, tenían estadísticas básicas bajas.
Sin embargo, bastaron unos instantes para que la situación cambiara por completo. El necromante había empezado a aumentar su poder de ataque de repente, como si se hubiera acabado el tiempo de juego, y el ejército aliado había empezado a defenderse. Creían que podrían volver a ganar, pues ya lo habían hecho una vez, pero les habían tomado por tontos.
Al final, el ejército no tuvo más remedio que abandonar su plan. Tuvieron que dispersarse para proteger cada una de las fortalezas de las montañas. Excepto las tres fortalezas comandadas por Illyna, conocedora de la situación del campo de batalla, la Gran Duquesa Kathryn, y aquella en la que se encontraba el ejército principal de la alianza, otras tres fortalezas de montaña habían sido tomadas por los No Muertos en un solo día.
Había soldados heridos, gritando y llorando de dolor. Ni siquiera el poder sagrado de Alice bastaba para curarlos a todos; sólo podía aliviar algunos de sus sufrimientos. La confianza de la alianza no tardó en caer en picado.
* * *
“Seré franco con usted; por favor, ayúdenos”.
“He dicho que no quiero”, respondió Davey con firmeza.
Los ojos del príncipe Sullivan se abrieron de par en par durante una fracción de segundo, porque Davey había declinado tan tranquila y rápidamente. Dijo: “Sir Príncipe Davey”.
“Su Alteza, el papel único de cada individuo es importante en una guerra. Seguramente, usted sabe lo que esto significa “.
“…”
“Pedí que me enviaran al frente desde el principio. Si la alianza no fuera estúpida, deberían haber sabido que no tomé esa decisión sólo para aumentar mi prestigio. ¿Pero ahora me pides ayuda porque el adversario es fuerte? ¿Te parezco una herramienta que puedes sacar y usar cuando te convenga?”.
“Pero…”
“Yo no era parte de la alianza en primer lugar. Vine aquí por mi propia voluntad para ayudar”.
Como el príncipe Sullivan se quedó callado, Davey prosiguió: “Tú fuiste quien dijo que no necesitabas mi ayuda. Me escondiste en la parte de atrás y me dijiste que no hiciera nada más que tratar a los pacientes. ¿Cómo has podido darle a un interruptor y pedirme ayuda en cuanto te encuentras en desventaja?”.
“Muchos están heridos y muertos…”
“Y muchos más resultarán heridos y morirán. No importa lo grande que el ejército de la alianza aumente hasta convertirse, la fuerza de los No Muertos no se debilitará a menos que encuentres una manera de curar el veneno de los No Muertos.”
El príncipe Sullivan no podía refutar nada de lo que decía Davey.
“Al principio vine aquí por las exportaciones de alimentos, pero eso ya no tiene sentido. Todo lo que tengo que hacer aquí es tratar a los pacientes y difundir las enseñanzas de la Diosa Freyja”.
Davey podría conseguir suministros de alimentos más adelante si tratar a los pacientes era el medio más importante para hacer frente y prepararse para una guerra contra el Árbol del Mundo.
“¡Príncipe Davey, espere!” El príncipe Sullivan se levantó rápidamente y gritó: “Entiendo. Fui un tonto. Por favor, ayúdanos. No puedo seguir pasando por alto esta situación en la que la gente está muriendo”.
“¿Y todavía estás tratando de persuadirme con esto en este momento?”
Davey, que suspiró, miró fríamente a Sullivan. “De acuerdo. Digamos que voy a ayudar. Sin embargo…”
El príncipe Sullivan enarcó una ceja cuando Davey sonrió y dijo: “¿Por qué la responsable de esto no da la cara? ¿Quién se cree que es?”.
“¿Perdón?”
“Candidata a Santa Alice. ¿Esa mujer es el Papa o algo así? No entiendo por qué es tan inflexible”.
¿Qué razón tenía Alice, la causante de este problema, para no aparecer por aquí?
“Dile a la candidata a Santa Alice que deje de ser tan condescendiente, ya me cansé de dejarla ser tan arrogante”.
Aunque Davey era un Santo honorario, su rango era muy superior al de ella incluso en el Sagrado Imperio en términos de jerarquía. ¿Pero qué? ¿Podía decirle a Davey que se diera prisa y exigirle ayuda ahora que la necesitaba? Davey no sentía ninguna necesidad de tratar con lógica y simpatía a una mujer que no conocía el respeto ni el sentido común.
“E… ¡Espera!”
“Rinne, el Jefe de Estado Mayor de la alianza se va. Acompáñalo a la salida”.
“¿Vas a permitir que Rinne le saque sangre si se niega?”
“Sácalo ya que estaré ocupado atendiendo pacientes”.
“Hm… Rinne tiene en alta estima la decisión de Sir Davey”.
Davey se dio la vuelta sin vacilar y pasó junto al príncipe Sullivan.
“¡Príncipe Davey!” El Príncipe Sullivan, que estaba mirando a Davey en silencio, rápidamente lo llamó de nuevo.
“¿Tienes más razones para influir en mí??” preguntó Davey.
“Hay soldados muriendo, incluso ahora mismo. Seguirá ocurriendo si no ayudas”.
Davey se burló de las palabras del Príncipe Sullivan; ahora, estaba intentando presionar a Davey utilizando la opinión pública. Mientras Sullivan lo miraba confiado y completamente ajeno al ceño fruncido de Illyna por la ira, Davey replicó con calma: “Me uní a la alianza, pero ¿qué poder tengo para desafiarte, cuando he sido degradado lejos de la guerra por órdenes del Jefe del Estado Mayor?”.
“Soy el Jefe de Estado Mayor. Los mandos anteriores no tienen importancia, así que ahora mismo…”
“Y la gente no sólo está muriendo allí. La gente está muriendo aquí también”.
“Una vez que me vaya, no podrán salvar a todos los pacientes que se llegan al centro de tratamiento”.
“Estoy haciendo mi trabajo perfectamente…” La voz de Davey se entrecorta. Cuando la expresión del príncipe Sullivan se ensombreció, Davey añadió: “Pero parece que la gente que está en primera línea no. Haah… ¿A quién culpamos de esto…?”.
* * *
“¿Por qué no dices nada?” preguntó Davey.
Illyna, que se estaba curando el brazo, tiró bruscamente al suelo la circonita que llevaba. Salió de su irritación: “¿Decir algo? ¿Qué diferencia habría? ¿Quieres que te diga algo antes, aun sabiendo cómo eres? No olvides que también estoy increíblemente enfadada. Podría volverme loca”.
La guerra le costaba a Illyna decenas de vidas al día.
“¿De qué lado debo estar? Si es por el imperio, es correcto solicitar su ayuda. Pero… ¿es lo correcto? Tú no eres parte del imperio. Sólo eres alguien que ha venido a ayudar. ¿Pero qué pasa si silenciamos todas sus opiniones y les obligamos a hacer lo que queramos? ¿Qué pasará después…?”. Illyna miró a Davey con firmeza y añadió: “Esta vez, serás tú. Podrían ser otros en el futuro. Y ese boomerang volverá a mí más tarde”.
“Hm…”
“Lo más irritante es el hecho de que la candidata a santa Alice, la causante de esta situación, ni siquiera ha dado la cara por aquí. ¿Lo sabías?”
Illyna habló de la situación como si todo fuera ridículo.
“El imperio tiene que aceptar la decisión del Sagrado Imperio sobre la necromancia o la magia oscura. Eso es un acuerdo. Por eso sólo estamos observando la tiranía de la candidata a Santa Alice, pero esto no está bien. Para evitar que algo similar vuelva a ocurrir en el futuro…” Illyna se interrumpió. Luego, se levantó cuando Davey terminó de curarle el brazo y le bajó la manga. “Tenemos que establecer el poder cuando tengamos la oportunidad”.
“Qué luchadora”.
“Así que Davey, te pido ayuda. No sé lo que estás tratando de hacer, pero después de que hayas terminado con eso y los problemas relativos a los diferentes intereses sean tratados…”
“Por favor, ayuda… Te daré lo que sea si está en mi mano”.
A diferencia de otros, la desesperada súplica de Illyna estaba llena de preocupación. No podía evitar preocuparse por sus soldados, que ahora mismo estaban luchando en esta guerra.
* * *
Los ataques de los No Muertos eran cada vez más fuertes. Al principio, los No Muertos de alto rango que inicialmente se quedaron atrás para observar empezaron a atacar. Entonces, la agresividad de los otros No Muertos comenzó a aumentar.
Esta situación era probablemente la que más frustraba a Illyna. Había guiado a sus subordinados, que eran como su familia, y había mantenido la fortaleza a salvo, sacrificando a su propia gente por el camino. Había pensado que todo saldría bien siempre que aguantara lo suficiente hasta que Davey llegara. Después de todo, ella sabía que Davey tenía un poder monstruoso que era inexplicable por el sentido común. Aunque el enemigo era fuerte, nunca había mostrado un poder tan fuerte como el de Davey.
De hecho, ella había analizado de cerca la situación para mantener la fortaleza a salvo con éxito. Había hecho todo lo posible para defenderse de los ataques de los No Muertos.
Pero entonces, esa gente que se hacía llamar ejército aliado lo había estropeado todo. Mientras los No Muertos atacaban como si ya no estuvieran jugando, tres de sus fortalezas habían sido tomadas. Illyna tenía que estar frustrada, ya que la administración de la alianza les había molestado duramente cuando habían luchado con sus vidas.
Para Davey, en realidad no importaba lo que hubiera pasado. Si no hubiera ido a provocar a los No Muertos, el ejército aliado habría seguido enviando tropas debido a la falsa esperanza que les habían dado. No se habrían dado cuenta de que los estaban enviando a la muerte. El daño no habría sido tan grande como la primera gran pérdida, pero se habría amplificado mucho más al continuar la batalla. Habrían obligado a un sacrificio sin fin, diciendo que era una guerra santa.
Sin embargo, el ejército aliado, que ya no podía luchar temerariamente, se retiraba ahora sin oponer resistencia. Los No Muertos se habían vuelto más poderosos tras la provocación de Davey. Tal vez por eso las muertes disminuían inesperadamente en comparación con la primera batalla, con la retirada del ejército aliado.
Entre luchar contra el enemigo, que habían supuesto fácil, y retirarse inmediatamente tras darse cuenta de que el enemigo era peligroso, era obvio qué situación produciría más bajas.
Por supuesto, como evitar las batallas no detenía las enfermedades, el número de soldados que eran transportados al centro de tratamiento tras haber estado expuestos a enfermedades seguía aumentando.
“¡Pacientes adicionales! ¡Todos ellos tienen una desagradable enfermedad de la piel!”
“Muevan a todos al pabellón 1. Nos dirigiremos tan pronto como hayamos terminado aquí. Rinne.”
“Rinne, esperando órdenes.”
“Ve a evaluar la situación y haz tratamientos preliminares si puedes tratarlos con la información que te he dado”.
“Entendido.”
Rinne voló con las alas en la espalda y en la cintura después de saludar a Davey de forma simpática. Llamó mucho la atención, porque era un tipo diferente que nadie había visto antes.
Como era de esperar, el centro de tratamiento del cuartel general estaba muy concurrido.
—El número de bajas disminuyó a medida que aumentaba su poder de ataque… Es un resultado que no esperaba en absoluto.
“Les lavé un poco el cerebro”.
Davey había hechizado a Grell Orfan, el Anciano Lich de 8º Círculo: había borrado cierta persistencia, implantando la necesidad de un poder de ataque y una hostilidad más fuertes. Gracias a ello, los No Muertos eran mucho más poderosos que antes, pero no seguían al ejército aliado hasta los confines de la Tierra. De este modo, el ejército aliado podía retirarse sin mayor problema si huían lo mejor que podían.
El cuartel general enloquecía por las continuas pérdidas, pero Davey se limitaba a observar divertido la situación. Se ponían ansiosos y preocupados a medida que los No Muertos seguían tomando sus tierras. También era bastante entretenido ver cómo la reputación del Príncipe Sullivan, Jefe del Estado Mayor de la alianza, y de la candidata a Santa Alice iba cayendo poco a poco.
Una semana después de que sus ataques se intensificaran, los No Muertos tomaron las ocho fortalezas montañosas que protegían el granero. Se desconocía por qué se esforzaron tanto en tomar las ocho fortalezas, pero la alianza pudo deducir que fue por necesidad.
Mientras tanto, Davey se concentraba en el ajetreado trabajo de tratar a los pacientes. Muchos soldados que habían estado expuestos a enfermedades eran transportados en un flujo interminable. Gracias a ello, Davey iba camino de cumplir su trato.
15,323/20,000.
Hace una semana, la cifra era de unos mil, pero ahora se había cumplido casi el 70%. No sólo contaban los propios pacientes de Davey, sino también todos los tratamientos que había administrado y le administraban otras personas.
Hubo un descenso extremo de las bajas, pero el número de enfermos se disparó.
Con la situación actual, sólo harían falta cuatro días para que la guerra se perdiera. El trato con la Diosa Freyja llegaría a su fin, y la candidata a Santa Alice, cuya posición y poder era muy débil en estos momentos, se degradaría por no poder soportar la presión externa.
Mucha gente se había puesto en contacto con Davey para pedirle ayuda, pero él se la había negado a todos.
“Maldita sea… Esta guerra está completamente jodida”, murmuró uno de los soldados sobreviviente mientras se apoyaba en la pared.
“¿Cómo que no? Esta maldita cosa. Aunque intentemos luchar, estamos destinados a morir en el momento en que nos muerda o nos corte una espada con filo envenenado. ¿Cómo se supone que vamos a luchar?”
“¿Qué hizo la candidata a Santa? Ella no puede hacer nada. ¡¿Qué puede hacer aparte de curarnos un poco y darnos un poco de energía con su poder sagrado?!”
“Lo sé, ¿verdad? Apuesto a que incluso los sacerdotes ordinarios también pueden hacerlo”.
La opinión pública respecto a Alice se volvió extremadamente negativa. No era su intención, pero estaba sufriendo las consecuencias de haberse promocionado ampliamente.
¡¡Hoot!!
“¡El ejército aliado está regresando!”
Los No Muertos habían avanzado continuamente hasta el punto de que la alianza se vio obligada a retirarse al cuartel general, el lugar más alejado de la línea de frente. Era obvio que el siguiente objetivo de los No Muertos era donde estaba Davey: el centro de tratamiento del cuartel general.
A Davey se le había ocurrido algo para retener a Baris, que era quien más le preocupaba. Tampoco tenía que preocuparse de que Yulis perdiera la vida, ya que Yulis estaba ayudando con la potencia de fuego en la parte trasera de todos modos.
Clang… Clunk…
Davey se estiraba tranquilamente solo fuera del centro de tratamiento. Pudo ver a un grupo de la orden de los caballeros sagrados acercándose a él con pasos silenciosos. Entonces, pudo ver una cara que no había visto en mucho tiempo. Era Alice, una de las candidatas a Santa.
“No puedo entender a alguien como tú”.
“Debe ser una coincidencia porque realmente no puedo entender a la gente como usted, Lady Alice”. Davey sonrió.
Alice frunció ligeramente el ceño mientras decía: “¿Parece que estoy bromeando? Cómo puede un demonio como tú recibir los estigmas…”.
“Creí haberte dicho…”
Alice se quedó callada.
“Ve a jugar al tira y afloja a otra parte”.